Plávanie bez akéhokoľvek ošatenia v ľadovej vode uprostred zimy? Na prvý pohľad bláznivo odvážna aktivita. V Európe je však trendom a každým rokom naberá na popularite, najmä medzi ľuďmi vo veku od 16 rokov.
Dôvodom rastúcej popularity „vikingského plávania“ alebo „ľadových medveďov“ je okrem vzrušenia z odvážneho kúsku najmä prínos pre duševné a telesné zdravie. Do ľadovej vody sa pritom stačí ponoriť len na jednu alebo dve minúty.
Benefity ľadovej vody
Vkĺznutie do ľadovej vody vyvoláva nával adrenalínu, serotonínu, kortizolu a dopamínu. Dôsledkom je okrem iného posilnenie imunitného systému, zlepšenie krvného obehu, zvýšenie chuti na sex, lepšie spaľovanie kalórií a zníženie stresu.
Na zoznam pozitív môžeme ďalej pridať aj zlepšenie schopnosti vyrovnať sa so stresovou situáciou, rýchlejšie vyrovnávanie sa organizmu so zápalmi a zníženie rizika depresie.
Nedávna škandinávska štúdia na mladých mužoch, ktorí sa pravidelne zúčastňujú stretnutí „ľadových medveďov“, ukazuje, že zimné plávanie môže prispieť k odolnosti tela voči extrémnym teplotám.
„Vaša telesná teplota rýchlo klesá a organizmus a jeho ochranné mechanizmy sú v strehu,“ vysvetľuje portál Visit North Jutland. „Cievy sa stiahnu a v tele sa rozvíri kokteil endorfínov a adrenalínu. Je to pocit, ktorý zažíva väčšina zimných plavcov, keď sa v chladnom zimnom ráne ponoria do oceánu.“
Plávanie v ľadovom mori je len pre odvážne povahy. Foto: FB Skagen Vinterbader Festival/Michael Asp
„Zimné plávanie si málokto spája s pôžitkom, pretože chlad nemáme radi. Napriek tomu stále viac ľudí skáče do ľadového mora a počet členov v kluboch zimných plavcov rastie.“
Staronová tradícia
Nebojácni plavci všetkých vekových kategórií sa ponárajú do ľadovo studených vôd nielen v Európe, ale aj v iných kútoch sveta. Niektorí preto, aby si uctili národné tradície, iní pri príležitosti sviatku a ďalší pre pocit vzrušenia, ktoré podľa magazínu Time „bodá ako tisíce ihličiek“ a pre možnosť „chvastať sa celú zimu“.
Nie je to nový koníček. V severských krajinách, najmä v škandinávskych, východoeurópskych a v Rusku, sa praktizuje už po stáročia. Čiastočne ako kultúrna tradícia, napríklad na Nový rok alebo počas náboženských osláv vrátane Zjavenia Pána a Vianoc.
Na Slovensku propagujú benefity plávania v ľadovej vode viaceré združenia „ľadových medveďov“. Foto: FB OZ Ľadové medvede, Bratislava
Počet súťaží v zimnom a ľadovom plávaní na celom svete, ktoré sponzorujú medzinárodné organizácie (ako International Ice Swimming Association alebo International Winter Swimming Association) rastie. Čoraz viac miest, najmä v Európe a Severnej Amerike, organizuje „medvedie skoky“, aby oslávili príchod Nového roka.
V Spojených štátoch je najstarším z takýchto zimných podujatí Coney Island Polar Bear Club založený v roku 1903. Plaveckú súťaž organizovanú pod značkou tohto klubu môžete absolvovať každú nedeľu od novembra do apríla.
Vo Švédsku sa každoročne konajú škandinávske majstrovstvá v zimnom plávaní – stretnutie odvážnych ľudí, ktorí plávajú vo vode s teplotou jeden stupeň Celzia.
Vo Švédsku sa každoročne konajú Scandinavian Winter Swimming Championship. Foto: FB VisitSweden/Ted Logart
Milovníci extrémnych súťaží si môžu vyskúšať Ľadovú nulovú míľu, v súlade s pravidlami Medzinárodnej asociácie ľadového plávania, ktorá je považovaná za najťažšiu plaveckú súťaž na planéte. Odplávať musíte míľu dlhú trasu (zhruba 1,6 kilometra), bez pomoci a vo vode s takmer nulovou teplotou.
Zimné plávanie bez plaviek
Medzi najznámejšie a „najzábavnejšie“ súťaže, ktoré sa organizujú každý rok, patrí Skagen Winter Swimming Festival v Dánsku.
Skagen je najsevernejšie mesto krajiny a každoročne sa tu stretnú tisíce turistov, aby sa zúčastnili, prípadne aspoň sledovali súťaž v „plávaní“, ktorá je súčasťou štvordňového festivalu.
Každé ráno na pláži Sønderstrand účastníci zhodia svoje oblečenie a vojdú do mrazivej morskej vody. Podľa Culture Trip je dánsky zimný festival plávania „rajom pre nudistov“, hoci plavky nie sú zakázané.
Winter Swimming Festival v dánskom Skagene obľubujú fanúšikovia plávania v ľadovom mori. Foto: FB Skagen Vinterbader Festival
Po tohtoročnej úspešnej oslave 10. výročia festivalu však organizátori oznámili, že išlo o posledný ročník festivalu.
Prečo to robia?
„Brrr. Prečo by sa chcel niekto kúpať v studenom dánskom mori?“ pýta sa VisitDenmark. „Tu na severe je zimné plávanie vnímané ako prospešné pre zdravie tela aj mysle – viac než len trochu osviežujúce. Je to jedna z top vecí, ktoré robíme v zime. Od konca 19. storočia, keď v Kodani vzniklo prvé zimné kúpalisko, sa za tmavých dní vrháme do studenej vody.“
Takmer všetky dánske mestá a malé dediny majú svoje kluby zimného plávania.
Ak patríte k tým, ktorí sú v pokušení ponoriť si túto zimu do studenej vody viac než palec na nohe, zvážte tieto odborné rady:
Pri plávaní v ľadovej vode buďte opatrní a dodržiavajte pravidlá. Foto: FB Swedish Lapland
- Aj keď je zimné plávanie populárne a zdravé, nie je dôvod hádzať zdravý rozum cez palubu. S morom sa nesmie žartovať – najmä nie v zime.
- Nikdy neplávajte sami.
- Oboznámte sa s aktuálnymi poveternostnými podmienkami .
- Riaďte sa všeobecnými radami pre plávanie v ľadovej vode.
- Ak máte problémy so srdcom alebo vysoký krvný tlak, vyhnite sa zimnému kúpaniu.
- Ak máte pochybnosti, určite sa poraďte so svojim lekárom.
- A pamätajte – nie je hanba zmeniť názor v ktoromkoľvek momente príprav.
Ak to s plávaním „na Vikingov“ myslíte vážne, registrácia na budúcoročný škandinávsky šampionát v zimnom plávaní je otvorená. Nebudete musieť byť nahí, čaká vás však extrémny chlad a tiež súťaž v poézii o dierach v ľade.
Článok vyšiel v americkej edícii Forbesu. Autorkou textu je prispievateľka Cecilia Rodriguez.
