Pelé, ktorého mnohí považujú za najlepšieho futbalistu všetkých čias a určite je prvou globálnou superhviezdou, ktorá vydláždila cestu takým ako Lionel Messi a Cristiano Ronaldo, zomrel vo štvrtok vo veku 82 rokov po dlhom boji s rakovinou hrubého čreva, uvádza agentúra AP.
Narodil sa ako Edson Arantes do Nascimento v roku 1940 v Três Corações v Brazílii. Ako píše The Guardian, „Pelé“ ho prezývali pre jeho nesprávnu výslovnosť mena Bilé, jeho obľúbeného brankára a otcovho spoluhráča, a nie pre to, čo mnohí považovali za starý galský výraz označujúci to, čo zvyšok sveta nazýva futbal.
Hoci jeho otec Joāo Ramos, známy ako „Dondinho“, bol futbalista, Pelé vyrastal v chudobe, no ani to nezabránilo Pelému v trénovaní a nakoniec v rozvíjaní prirodzeného talentu pre šport.
Pod vedením trénera Waldemara de Brita, bývalého hráča brazílskeho národného tímu, rozvíjal svoju hru na ihrisku s juniormi Bauru Athletic Club. Vo veku 15 rokov po nátlaku de Brita vyskúšal ísť hrať za klub Santos FC, kde sa nakoniec presadil.
Najmladším hráčom
Čoskoro bol v klube najlepšie bodovaným hráčom, získal miesto v brazílskom národnom tíme a stal sa superhviezdnym futbalistom, ktorého sa snažili získať aj európske ligy.
Brazílčan upevnil svoj odkaz na začiatku kariéry na Majstrovstvách sveta vo futbale v roku 1958 vo Švédsku, keď debutoval vo veku 17 rokov. Stal sa tak najmladším hráčom, ktorý sa zúčastnil finále Svetového pohára, ktoré vyhral – a vyhral ho aj v roku 1962 a v roku 1970, čím sa stal jediným futbalistom na svete s tromi titulmi.
FIFA 11. decembra 2000 vyhlásila Pelého za hráča storočia, pričom tento titul drží po boku argentínskej hviezdy Diega Maradonu.
V roku 1987 si Diego Maradona spolu s Pelém prevzali v talianskom Miláne „Športového Oscara“. Foto: SITA/AP.
Najlepšie platený aj na dôchodku
Pelé pravidelne komunikoval na sociálnych sieťach vždy, keď išlo o jeho zdravotný stav. Na Twitteri aj Instagrame uverejňoval príspevky, v ktorých informoval o zdravotnom stave a ďakoval fanúšikom za ich neustálu podporu.
V roku 2015 Forbes označil Pelého ako 10. najlepšie plateného športovca na dôchodku, ktorý zarobil 15 miliónov dolárov z reklamných zmlúv od spoločností ako Procter & Gamble, Volkswagen a Emirates Airlines, napriek tomu, že bol na dôchodku takmer 40 rokov. Tiež bol označený za najvplyvnejšiu celebritu v Brazílii v roku 2014.
Pelé je držiteľom Guinnessovho svetového rekordu v počte gólov v kariére, keď pred odchodom do dôchodku v roku 1977 dosiahol 1 279 gólov.
Futbalová legenda čelila v posledných rokoch viacerým zdravotným problémom, ktoré sa prejavili po návšteve JIS súvisiacej s odstránením nádoru v roku 2021. Koncom novembra 2022 bol náhle hospitalizovaný v dôsledku respiračnej infekcie súvisiacej s Covidom-19.
Článok vyšiel na Forbes.com, autorom je Derek Saul.
