Jedna z komerčne najúspešnejších hudobných skupín na svete – írski U2 – sa po osemročnej prestávke vracia na koncertné pódiá. Bude to naozaj najväčšia šou na Zemi, ako kapela sľubuje? A aké náročné je zohnať lístok?
Pol hodiny pred oficiálnym začiatkom predpredaja som si dnes poslušne sadol k počítaču. Presne podľa pokynov Ticketmastera. Prihlásený účet, správny odkaz, otvorená virtuálna čakáreň. Všetko pripravené. Teraz už len počkať, kým sa začne predaj, a nezabudnúť kúpiť vstupenky aj pre deti, súrodencov, rodičov a tucet kamarátov, ktorí mi z tohto dôvodu písali.
O desiatej sa čakáreň zmenila na rad čakajúcich. Predo mnou bolo len niečo vyše 22-tisíc ľudí. Utešujem sa, že ešte nič nie je stratené. Netreba hádzať flintu do žita, keď sa koncert ešte ani nezačal. Aspoň mám dosť času napísať článok o plánovanom turné.
Členovia kapely U2 – Bono, The Edge, Adam Clayton a Larry Mullen Jr. – tento rok oslavujú 50 rokov spoločného hrania.
Štyria spolužiaci, ktorí sa v roku 1976 stretli na dublinskej škole Mount Temple, medzitým predali 175 miliónov albumov, získali 22 cien Grammy a zaradili sa medzi najväčšie koncertné atrakcie planéty. Teraz sa chystajú na ďalšie svetové turné, ktoré sebavedomo pomenovali The Greatest Show On Earth.
„Je to výzva, ktorú dávame sami sebe rovnako ako komukoľvek inému. Chceme sa pokúsiť pripraviť ľuďom najlepší večer ich života,“ odkázala kapela pri októbrovom oznámení turné.
Prvý koncert U2 odohrajú 23. februára 2027 v hlavnom meste Mexika. Nasledovať budú São Paulo a Buenos Aires. Európska časť turné sa začne koncom apríla v Štokholme. Odtiaľ bude pokračovať cez Paríž, Lisabon či Amsterdam až do Londýna, Berlína a Milána. Termíny pre Severnú Ameriku sa ešte len pripravujú. Keďže vstupenky na prvé koncerty v Latinskej Amerike zmizli z ponuky prakticky okamžite, organizátori už pridali ďalšie vystúpenia.
Turné bude sprevádzať 16. štúdiové album kapely Carnaval De Luz, ktoré vyjde 13. novembra. Na štadiónové pódiá sa U2 vrátia prvýkrát od predcovidového roka 2019.
Ako bude ich nová megashow technicky vyzerať, zatiaľ kapela tají. Doterajšia koncertná história však naznačuje, že rozhodne nemožno očakávať jednoduché pódium na štyroch nožičkách s jednou diskoguľou.
Drahé hračky
Keď sa obzriem za ich doterajšími koncertmi, jedno je zrejmé. Na pódiovej produkcii U2 rozhodne nešetria. Počas turné 360° v rokoch 2009 až 2011 nechali postaviť gigantickú oceľovú konštrukciu s prezývkou The Claw.
Pripomínala obrovského pavúka, merala 51 metrov a priamo pod jej nohami sa odohrávala koncertná šou. Vďaka kruhovému usporiadaniu scény mohli organizátori predávať vstupenky aj do sektorov, ktoré pri bežných koncertoch zostávajú nevyužité.
Celkovo vznikli tri identické konštrukcie. Kým jedna sa stavala, druhá hostila koncert a tretia už putovala do ďalšieho mesta.
Do logistickej operácie sa zapojili stovky ľudí a takmer 200 kamiónov. Denné prevádzkové náklady dosahovali podľa vtedajšieho manažéra kapely Paula McGuinnessa 750-tisíc dolárov (približne 648-tisíc eur). A to aj v dňoch, keď sa vôbec nekoncertovalo.
V septembri 2009 už turné utŕžilo tristo miliónov dolárov (približne 259 miliónov eur), napriek tomu stále nebolo v zisku. Napokon sa však riskantný podnik vyplatil. Počas 110 koncertov predali U2 viac ako 7,2 milióna vstupeniek a utŕžili 736 miliónov dolárov (približne 635 miliónov eur). Rekord najziskovejšieho turné v histórii im vydržal osem rokov.
Ďalšiu technologickú lahôdku predviedli v rokoch 2023 a 2024 v hale Sphere v Las Vegas. Futuristický priestor s obrovskou zakrivenou LED obrazovkou premenili na digitálny vesmír, v ktorom publikum obklopovali fantastické vizuálne efekty.
Štyridsať vystúpení prinieslo tržby 244,5 milióna dolárov (približne 211 miliónov eur), v priemere viac ako šesť miliónov dolárov (približne 5,2 milióna eur) za večer. Po takýchto veľkolepých projektoch sa neviem dočkať, s čím tentoraz prídu írski „dôchodcovia“.
Súboj gigantov
V koncertnom biznise majú U2 jedného mimoriadne zdatného súpera – britskú kapelu Coldplay, ktorej frontmana Chrisa Martina Bono v roku 2009 počas živého vysielania BBC počastoval niekoľkými nelichotivými výrazmi. Vzápätí však Martina pochválil ako geniálneho skladateľa melódií a vysvetlil, že si robí žarty.
Martin mu to vrátil s typickým britským humorom. „Vždy som vedel, že si to o mne myslí. Je skvelé, že sme úhlavní nepriatelia,“ reagoval.
Obe kapely dnes patria medzi dve najnavštevovanejšie koncertné značky tohto storočia a ich pomyselný finančný súboj sa odohráva v miliardách dolárov.
Podľa rebríčka hudobného magazínu Pollstar, zverejneného v decembri 2025, predali Coldplay od roku 2001 na celom svete 24,8 milióna vstupeniek, zatiaľ čo U2 ich predali 20,2 milióna. Britská kapela utŕžila 2,49 miliardy dolárov (približne 2,15 miliardy eur), írska 2,19 miliardy dolárov (približne 1,89 miliardy eur).
Coldplay navyše prekonali svojich írskych kolegov aj v tržbách z jediného turné. Ich Music of the Spheres im prinieslo viac ako 1,5 miliardy dolárov (približne 1,29 miliardy eur), teda viac než dvojnásobok rekordného turné U2 s názvom 360°.
Ešte raz na vrchol?
Nad pripravovaným turné pritom dlho visel otáznik. Bubeník Larry Mullen Jr. mal vážne problémy s krčnou chrbticou a pre svoj zdravotný stav vynechal aj slávne koncerty v Sphere. Niektorí lekári mu odporúčali ukončiť kariéru. Operácia, ktorú napokon podstúpil, navyše prinášala riziko ochrnutia.
Zákrok dopadol dobre, návrat za bicie však nebol jednoduchý. Mullen musel zmeniť techniku hrania a dodnes si nie je istý, či jeho telo zvládne náročný koncertný maratón. V septembrovom rozhovore pre magazín Rolling Stone pripustil, že by bol spokojný, keby dokázal odohrať aspoň hodinu namiesto obvyklých dvoch a pol.
U2 sa po rokoch opäť vydajú na svetové turné v pôvodnej zostave, ktorá spolu hrá už od školských čias.
Jeho návrat je pre kapelu zásadný. U2 sa tak po rokoch opäť vydajú na svetové turné v pôvodnej zostave, ktorá spolu hrá už od školských čias.
Plány majú stále veľkolepé. Podľa októbrového oznámenia promotéra Live Nation počítajú s pokračovaním turné aj v roku 2028, keď by mali koncertnú šnúru zakončiť doma v Írsku.
Bono bude mať na budúci rok 67 rokov, ostatní členovia kapely sú v podobnom veku. Koľko takýchto ciest okolo sveta ešte zvládnu, je ťažké odhadnúť. Zatiaľ ich však čaká ďalšia. A záujem fanúšikov im rozhodne nechýba.
Späť v rade
Som späť poradovníku a každú chvíľu by mal prísť rad na mňa. Tep mám azda 150 úderov za minútu a srdce mi búši hlasnejšie ako bicie Larryho v skladbe Sunday Bloody Sunday. Konečne sa dostávam na virtuálny berlínsky štadión. Vstupenky sú však vypredané do posledného miesta. Ani tie najdrahšie za päťsto eur už nie sú k dispozícii.
Ak ste mali viac šťastia a po dnešku vám zostal lístok navyše, napíšte mi. Zatiaľ som si užil iba The Greatest Queue On Earth. Ale budem to skúšať ďalej. Pretože sľubu U2 verím.
Článok vyšiel na forbes.cz.
