Počet plnohodnotných ekonomických diplomatov za posledné tri roky zvýšilo Ministerstvo zahraničných vecí a európskych záležitostí Slovenskej republiky zo 17 na 41, pričom do konca roka by sa mala sieť rozšíriť až na výsledných 43 pozícií. „Našou úlohou je otvárať dvere, hľadať vhodných partnerov a pomáhať firmám zorientovať sa na zahraničných trhoch,“ hovorí štátny tajomník MZVEZ SR Rastislav Chovanec. Približuje, ako sa ekonomická diplomacia mení, kam smeruje a v čom môže pomôcť slovenským firmám. O možnostiach podpory pri vstupe na zahraničné trhy bude reč na Exportnom fóre 2026, ktoré sa uskutoční už 13. októbra v Jasnej.
Ekonomická diplomacia sa v posledných rokoch stala jednou z priorít Ministerstva zahraničných vecí a európskych záležitostí SR. Keď ste s jej posilňovaním začínali, v zahraničí pôsobilo len 17 samostatných ekonomických diplomatov. Ako sa za toto obdobie zmenila jej pozícia a kam sa dnes posunula?
Som veľmi rád, že sme ekonomickej diplomacii dali na našom ministerstve dôležitú prioritu a jej význam za posledné tri roky zásadne vzrástol. Treba si uvedomiť, že v rámci svetovej politiky a geopolitiky dnes zohrávajú ekonomické záujmy kľúčovú úlohu. Aj preto je dôležité, aby na to vedelo Slovensko reagovať a aby sme pomáhali spoločnostiam presadiť sa v zahraničí.
Jedným zo základných nástrojov je práve navýšenie počtu ekonomických diplomatov. Hovoríme o plnohodnotných ekonomických diplomatoch, ktorých hlavnou úlohou je venovať sa firmám, podnikateľskému prostrediu a získavaniu investícií. Určili sme 43 zastupiteľských úradov v strategických regiónoch, kde dnes vo väčšine prípadov už takíto profesionáli aktívne pôsobia.
Kedy by mala byť sieť ekonomických diplomatov kompletná a uvažujete už dnes o jej ďalšom rozšírení nad rámec plánovaných 43 pozícií?
V teréne máme momentálne 41 plnohodnotných ekonomických diplomatov a ďalší dvaja sú v procese nástupu, respektíve výberu. Predpokladám, že do konca roka budú všetky tieto pozície obsadené.
Nateraz podľa môjho názoru 43 ekonomických diplomatov stačí. Sú totiž umiestnení v regiónoch, ktoré nám dávajú najväčší ekonomický zmysel alebo ponúkajú najväčší potenciál.
Zároveň platí, že ekonomická diplomacia funguje na každom našom zastupiteľskom úrade. Tam, kde nie je samostatný ekonomický diplomat, je táto agenda spojená s inou funkciou. Vieme tak poskytovať služby slovenským firmám vo všetkých oblastiach, v ktorých majú záujem pôsobiť.
Exportné fórum je „oslavou“ ekonomickej diplomacie. Zdroj: MZVEZ SR
Pri posilňovaní ekonomickej diplomacie ste sa zamerali nielen na počet pozícií, ale tiež na ich obsadenie ľuďmi, ktorí rozumejú podnikateľskému prostrediu. Prečo je podľa vás táto skúsenosť pri práci ekonomického diplomata dôležitá?
Skúsenosť z podnikateľského prostredia je pri práci ekonomického diplomata mimoriadne veľkým prínosom. Štátna a súkromná sféra fungujú v mnohých ohľadoch odlišne a znalosti z podnikateľského prostredia môžu diplomatovi pomôcť lepšie porozumieť potrebám firiem a ich fungovaniu.
Samozrejme, aj v rámci nášho ministerstva máme ľudí, ktorí majú silné podnikateľské cítenie, vedia sa dostať na správne stretnutie, nájsť partnera a poskytovať firmám kvalitné služby. Človek, ktorý pôsobil v podnikateľskom prostredí, často o niečo lepšie pozná spoločnosti a jednotlivé odvetvia a dokáže prirodzenejšie vytypovať, ktoré slovenské firmy by sa mohli presadiť na konkrétnom trhu.
Ekonomická diplomacia má svoje špecifiká, ktoré sa dajú postupne naučiť, no prirodzené porozumenie fungovaniu spoločností je pri tejto práci veľkou výhodou, z ktorej v konečnom dôsledku ťažia najmä slovenskí podnikatelia, preto u nás na pozíciách ekonomických diplomatiek a diplomatov pôsobia prevažne odborníci so skúsenosťami priamo z podnikateľského prostredia.
Aká je teda agenda ekonomického diplomata a čo všetko od neho môže slovenská firma očakávať?
Úlohou ekonomického diplomata je predovšetkým vyhľadávať kontakty, otvárať dvere a hľadať vhodných partnerov pre slovenské firmy. Môže im pomôcť zorientovať sa na trhu, získať relevantné informácie, monitorovať vývoj či overiť dôveryhodnosť potenciálneho partnera. To je obzvlášť dôležité vo vzdialenejších štátoch, aby slovenské firmy nespolupracovali s niekým, kto nie je seriózny.
Ekonomický diplomat sa môže zúčastňovať na rokovaniach, pomáhať pri prezentáciách slovenských spoločností a v prípade potreby byť nápomocný taktiež pri riešení problémov so štátnou správou alebo ministerstvami v danom štáte.
Je však dôležité povedať, že ekonomický diplomat nemôže firmu zastupovať. Nemôže v jej mene podpisovať zmluvy ani vykonávať samotný biznis. Jeho úlohou je vytvoriť podmienky, otvoriť dvere a pomôcť firme nájsť správne kontakty.
Kde dnes vidíte najväčší potenciál pre slovenské firmy? Mení sa geografické zameranie ekonomickej diplomacie?
Mení sa. S globalizáciou sa svet zmenšuje a ani geograficky vzdialené regióny už pre slovenské firmy nemusia byť také vzdialené. Je to výhoda najmä pre inovatívne a digitálne spoločnosti, ktoré dnes dokážu ponúkať svoje služby prakticky kdekoľvek vo svete.
V minulosti boli prioritou viac štáty Európskej únie, čo je náš prirodzený priestor, a to sa nemení. Ale myslím si, že tam firmy často nepotrebujú takú intenzívnu pomoc štátu. Ide o jednotný trh, kde platia veľmi podobné a regulované pravidlá, ide o geograficky dostupné štáty, ktoré slovenské firmy dobre poznajú.
Momentálne sa preto viac sústredíme na vzdialenejšie regióny s inou kultúrou a podmienkami, no s mimoriadne vysokým ekonomickým potenciálom – napríklad na Afriku s dynamickým demografickým rastom, kde prebieha zásadná transformácia, rozvíja sa infraštruktúra, urbanizácia a digitalizácia. Práve preto sme tu otvorili tri nové ambasády a vyslali ekonomických diplomatov. Alebo ide o juhovýchodnú Áziu so silným ekonomickým rastom, najmä štáty ASEAN-u. Zároveň zostávame aktívni v tradičných regiónoch, ako je Latinská Amerika či Balkán.
Firmám však nestačí vedieť, že určitý trh má potenciál. Potrebujú sa naň aj dostať, s čím im pomáhajú podnikateľské misie. Koľko ste ich v poslednom období zorganizovali a čo konkrétne tieto cesty firmám prinášajú?
Ministerstvo zahraničných vecí a európskych záležitostí SR organizuje podnikateľské misie nielen v rámci ciest ministra zahraničných vecí, ale podieľa sa na príprave biznis misií pre prezidenta, predsedu vlády či predsedu parlamentu. V minulom roku ich bolo celkovo 13 a v tomto roku očakávame približne rovnaký počet.
Výhodou podnikateľskej misie je predovšetkým dôveryhodnosť. Firma, ktorá cestuje spolu s ústavným činiteľom, je pre zahraničných partnerov overená a vysiela im signál, že nejde iba o náhodného záujemcu. Preto o takéto cesty evidujeme zo strany slovenských spoločností veľký záujem.
Zároveň partnerská organizácia v prijímajúcom štáte pripraví zoznam potenciálnych partnerov pre slovenské firmy. Podnikatelia tak nejdú na trh naslepo, ale stretávajú sa so spoločnosťami, ktoré majú konkrétny záujem o medzinárodnú spoluprácu.
Formát Inovačné dní predstavuje slovenské inovatívne firmy. Zdroj: MZVEZ SR
Čo sa deje po návrate podnikateľskej delegácie? Môže firma využívať podporu ekonomických diplomatov aj pri ďalších rokovaniach?
Práca na nadviazaných kontaktoch je primárne úlohou samotnej firmy, no úloha ekonomického diplomata týmto nekončí. Ak spoločnosť pokračuje v rokovaniach s partnerom a opakovane navštevuje daný štát, ekonomický diplomat je jej naďalej k dispozícii.
Môže sa zúčastniť na ďalších stretnutiach, hľadať dodatočných partnerov alebo pripraviť prezentácie firmy aj v ďalších regiónoch daného štátu. Po návrate z misie je však najdôležitejšie, aby si spoločnosť vyhodnotila, či je daný trh pre ňu vhodný, a ak áno, aby pokračovala v aktivitách.
Firmy z akých odvetví sa v súčasnosti najčastejšie obracajú na ekonomických diplomatov a aké požiadavky riešia najčastejšie?
Ekonomickí diplomati pracujú s firmami z veľmi širokého spektra odvetví. Nie sme sektorovo obmedzení a dopyty prichádzajú prakticky zo všetkých oblastí.
Najrýchlejšie rastúcim segmentom je v súčasnosti obranný priemysel, čo súvisí s aktuálnou situáciou vo svete. Tradične silné sú však rovnako odvetvia, v ktorých má Slovensko konkurenčnú výhodu – strojárstvo, energetika, vodné hospodárstvo, inovácie či digitálne projekty.
Máme tiež firmy s veľmi špecifickými produktmi, ktoré patria vo svojom odbore medzi svetovú špičku a niekedy sú dokonca známejšie v zahraničí ako na Slovensku, napríklad v oblasti biometrie, kybernetickej bezpečnosti, ale aj metrológie.
Mnohé z týchto firiem sa už čoskoro stretnú na Exportnom fóre, ktoré je vlajkovým podujatím slovenskej ekonomickej diplomacie. Akú úlohu má fórum v celom systéme podpory slovenských podnikateľov pri vstupe na zahraničné trhy?
Exportné fórum je v rámci svojho druhu najväčšie podujatie roka. Dá sa povedať, že je to taká „oslava“ ekonomickej diplomacie – raz za rok sa tu stretnú firmy a naši ekonomickí diplomati z celého sveta.
Vytvoríme obrovský priestor na rýchlu výmenu informácií a overenie si možností na konkrétnych trhoch. Za jeden deň a na jednom mieste sa podnikateľ môže dostať k informáciám z každej svetovej strany, ktoré by inak hľadal mesiace.
Minulý rok sa na Exportnom fóre uskutočnili stovky individuálnych rokovaní. Čo prinesie aktuálny ročník a koľko ekonomických diplomatov pricestuje 13. októbra za podnikateľmi do Jasnej?
Minulý rok sa uskutočnilo viac ako 700 individuálnych stretnutí a tento rok očakávame ešte väčší záujem. Do Jasnej pricestujú diplomati zo všetkých našich zastupiteľských úradov – buď priamo plnohodnotní ekonomickí diplomati, alebo tí, ktorí majú ekonomickú diplomaciu v rámci svojej agendy.
O niektoré regióny je dokonca taký veľký záujem, že ich budeme posilňovať odborníkmi z ústredia, aby sme dokázali poskytnúť informácie všetkým záujemcom.
Výhoda Exportného fóra je práve v tom, že máte všetkých na jednom mieste. Stretnutia medzi firmami a ekonomickými diplomatmi budú prebiehať formou „speed datingu“ – v krátkych pätnásťminútových termínoch počas celého popoludnia. Okrem individuálnych stretnutí bude súčasťou fóra aj odborný program.
Sieť plnohodných ekonomických diplomatov SR vo svete sa už čoskoro rozšíri na číslo 43. Zdroj: MZVEZ SR
Komu by ste účasť na Exportnom fóre odporučili? Je určené predovšetkým etablovaným exportérom, alebo môže byť rovnako užitočné aj pre spoločnosti, ktoré o prvom vstupe na zahraničný trh zatiaľ len uvažujú?
Účasť na Exportnom fóre je otvorená všetkým firmám, ktoré zvažujú či majú podnikanie v zahraničí. Nemusia byť aktívnymi exportérmi. Môže ísť o spoločnosť, ktorá sa práve rozhoduje vstúpiť na nový trh a chce sa poradiť s ekonomickými diplomatmi, alebo si vymeniť skúsenosti s firmami, ktoré už v zahraničí pôsobia. Účasť pritom neobmedzujeme veľkosťou spoločnosti ani sektorom.
Som presvedčený, že pôsobenie na viacerých trhoch môže firmám priniesť väčšiu stabilitu a diverzifikovať ich podnikanie. Nie sú potom odkázané len na vývoj na jednom trhu a zároveň si vytvárajú priestor na ďalší rast. Aj v tom vidím jednu z dôležitých úloh ekonomickej diplomacie – pomáhať slovenským firmám otvárať dvere na nové trhy a vytvárať podmienky na ich dlhodobý rozvoj.
