Od bilingválneho lýcea v Žiline cez popredné online trhovisko Back Market až po investovanie peňazí rodiny jedného z najúspešnejších francúzskych podnikateľov Bernarda Arnaulta.
Kristína Chvílová vyštudovala prestížnu parížsku univerzitu Sciences Po a dnes pôsobí ako partnerka v investičnej spoločnosti Aglaé Ventures. Tento rodinný fond majiteľa impéria Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH) investuje do najsľubnejších svetových technologických firiem.
V rozhovore pre Forbes Slovensko opisuje, ako najskôr pomohla startupu Back Market získať kapitál v objeme takmer jednej miliardy eur, ale aj zákulisie investovania do globálnych lídrov ako Spotify, Airbnb, Revolut či do najnovších AI projektov z portfólia Elona Muska.
Určite áno. Bola to náročná škola, ale často na prijatie na zahraničné školy nestačia len dobré známky. Chcú ľudí, ktorí majú záujem či vášeň pre šport alebo umenie. Vyhľadávajú študentov, ktorí sa chcú rozvíjať a nezastavia sa len na minime. Tieto súťaže mi teda veľmi pomohli. Boli to jazykové súťaže, stredoškolský výskum, ale venovala som sa aj tancu takmer na profesionálnej úrovni. Neskôr som sa zapojila aj do skupiny amatérskeho frankofónneho divadla. Bolo tam viac aktivít.
Na základe čoho ste si vybrali univerzitu Sciences Po v Paríži?
Väčšina ľudí mimo Francúzska pozná spomedzi francúzskych vysokých škôl len Univerzitu Sorbonne, ale Sciences Po je zaujímavá tým, že funguje už od roku 1872 a vo Francúzsku je veľmi prestížna, patrí medzi takzvané grandes écoles, ktoré nie sú celkom rovnaké ako ďalšie univerzity. Prijímací proces je selektívnejší než na bežných univerzitách. Historicky sa tam študovali politické vedy. Väčšina francúzskych prezidentov, ale aj súčasní ministri majú vyštudovanú práve túto univerzitu. Za posledných 20 rokov sa tam snažili viac diverzifikovať štúdium, takže už tam neboli len politické vedy, a zároveň ju chceli urobiť viac medzinárodnou. Až 50 percent študentov je zo zahraničia. Majú tímy ľudí, ktorí chodia po školách na celom svete, kde sa učí po francúzsky.
Takto boli aj u vás v Žiline?
Predstavovali nám štúdium na tejto univerzite a zaujalo ma hlavne to, že bakalársky stupeň ponúkal štúdium viacerých oblastí, lebo som ešte nemala úplne predstavu, čo presne chcem študovať. Navyše ponúkali aj štipendijný program, čo mi veľmi vyhovovalo. Nakoniec som tam vyštudovala financie.
Dorota Holubová
Zamierili ste hneď po škole do Aglaé Ventures, rodinného fondu Bernarda Arnaulta, jedného z najúspešnejších francúzskych podnikateľov?
Po škole som najskôr začala pracovať v oblasti poradenstva pre francúzsku investičnú banku Messier Maris & Associés. V roku 2010 ju spoluzaložili Jean-Marie Messier a Erik Maris. Obaja predtým pracovali v spoločnosti Lazard. Táto práca mi dala dobrý základ pre finančné vzdelanie. Veľa som tam analyzovala finančné výsledky spoločností.
Všimol som si, že ste pracovali aj v Back Market. Čo je to za firmu a čomu ste sa tam venovali?
Prišla som tam ešte v čase, keď to bol startup, začínajúca firma. Dnes už vyrástli a môžeme ich označiť za scale-up. Vytvorili online trhovisko na predaj repasovanej elektroniky. Opravujú to profesionáli a nie je to ako napríklad Vinted, kde predávajú individuálni predajcovia. Dnes je Back Market prítomný v 17 krajinách a majú 18 miliónov zákazníkov. V minulom roku mali obrat na úrovni 3,5 miliardy dolárov. Magazín Time ich v apríli 2026 vyhlásil za jednu zo 100 najvplyvnejších firiem sveta.
Bola to výhoda, že ste tam nastúpili ešte na začiatku? Mohli ste vďaka tomu rýchlo kariérne rásť?
Nastúpila som tam na pozíciu, kde som bola pravá ruka finančného riaditeľa. Keďže to bola firma len v začiatkoch, tak som tam mala na starosti viacero vecí. Od fundraisingu cez komunikáciu s investormi až po hľadanie príležitostí na akvizície. Mali sme tri úspešné investičné kolá – Series C, D a E. V nich sme získali kapitál v objeme skoro jednej miliardy eur. Medzi investormi boli napríklad Goldman Sachs či General Atlantic, čo sú veľkí americkí investori. Veľa som tam toho zažila a moja rola sa musela prispôsobiť tomu, čo bolo aktuálne potrebné. Tak to v startupoch často chodí. Potvrdilo sa mi, že chcem pracovať vo financiách. Stretávala som sa s investormi a videla som tú vzrušujúcu časť, keď sa investori stretávajú s úspešnými zakladateľmi startupov. Práve vďaka Back Marketu som sa dostala do Aglaé Ventures. Je to dodnes ich investor.
Dorota Holubová
Nebol to klasický pohovor hlavne z dvoch dôvodov. Ako som spomínala, tak s ľuďmi z Aglaé Ventures som sa poznala už niekoľko rokov, keďže je to jeden z hlavných investorov v spoločnosti Back Market. Dobre ma poznali aj z pracovnej stránky. Dozvedela som sa, že hľadajú niekoho na novú pozíciu a prihlásila som sa. Druhý dôvod bol ten, že je to malá rodinná firma. Veľmi kladú dôraz na dôveru, lojalitu, integritu a na to, aby sme si aj ľudsky sadli.
Stretli ste sa osobne s rodinou Arnault?
Áno, stretla som sa s niektorými členmi rodiny. Snažia sa porozumieť firmám, do ktorých investujeme, veľmi sa zaujímajú o technológie. Pán Arnault počas svojej kariéry vybudoval impozantné impérium. Stojí za spoločnosťou LVMH, pod ktorú patrí viac ako 75 rôznych značiek z oblasti módy, kozmetiky, šperkov, vín a liehovín, maloobchodu či hotelierstva. LVMH patrí medzi najvýznamnejšie v Európe.
Akými pozíciami ste prešli v tejto firme?
Začala som tam pracovať v roku 2023 ako partner. Prítomná som od začiatku v celom investičnom cykle. Moja práca spočíva v tom, že mapujem európsky aj svetový technologický ekosystém. Stretávam sa so zakladateľmi startupov, investormi či inými účastníkmi v tomto ekosystéme. Vďaka tomu identifikujem investičné príležitosti.
Ako si to máme predstaviť?
Snažíme sa do hĺbky porozumieť produktu, trhu či konkurenčnému prostrediu spoločností, s ktorými by sme mohli spolupracovať. Predovšetkým hľadáme firmy, ktoré majú potenciál stať sa svetovými lídrami vo svojom odvetví. Našou úlohou je potom sprevádzať zakladateľov startupov na tejto rastovej ceste. Veľkú pozornosť venujeme aj osobnosti zakladateľa startupu, pretože aj to je rozhodujúci faktor.
Môžete bližšie opísať, ako a kam investujete peniaze v Aglaé Ventures?
Investujeme do technologického sektora. Od prvého investičného kola až po IPO fázu. V tej počiatočnej fáze sú to firmy, ktoré často ešte nemajú ani produkt. V neskoršej fáze sú to zasa spoločnosti, ktoré už majú valuáciu aj niekoľko miliárd dolárov. Osobne sa špecializujem na zrelšie firmy, ktoré majú overený produkt a rýchlo rastú. Sú vo fáze, keď ešte potrebujú ďalšie investície na svoj rast. Investovali sme napríklad do spotrebiteľských platforiem ako Back Market alebo Vinted v Európe či Airbnb a Uber v Spojených štátoch.
Aké ďalšie odvetvia sú pre vás zaujímavé?
Investície máme aj v oblasti fintechu. Spomeniem napríklad Revolut, Stripe alebo spoločnosť etoro, ktorá bola vlani uvedená na burzu v Spojených štátoch. V odvetví digitálnych médií a zábavy máme investované v Spotify. Všetko sú to v súčasnosti globálne známe spoločnosti, ale v čase našich investícií ešte nedosahovali dnešnú veľkosť a pozíciu na trhu. Investujeme všade tam, kde vidíme potenciál, že sa spoločnosť môže stať globálnou a môže byť lídrom vo svojom segmente. Tak ako je Spotify lídrom medzi hudobnými aplikáciami, Airbnb medzi cestovateľskými aplikáciami, Revolut v novodobom bankovníctve či Trade Republic v investovaní.
A čo spoločnosti z odvetvia AI? Aj v nich máte zainvestované?
Umelá inteligencia je dnes pre nás jednou z najdôležitejších oblastí a pozeráme sa na ňu veľmi pozorne. Keďže máme tím aj v Spojených štátoch, veľká časť našich investícií v oblasti AI pochádza práve z amerického trhu. V tomto odvetví je to napríklad americká spoločnosť Databricks, ktorá sa venuje dátovej infraštruktúre. Investovali sme aj do spoločnosti Wiz, ktorá pôsobí v oblasti kybernetickej bezpečnosti. V poslednom čase sa o nej veľa hovorilo, lebo ju kúpil Google. Rovnako sme investovali aj do xAI, čo je firma z portfólia Elona Muska, ktorá sa spojila so SpaceX. Naša najnovšia investícia smerovala do spoločnosti AMI Labs, ktorú zakladal francúzsky výskumník Yann LeCun (bývalý hlavný vedec v spoločnosti Meta a víťaz Turingovej ceny za rok 2018, poznámka redakcie). V súčasnosti ide o jedného z priekopníkov umelej inteligencie.
Ami Labs
Spoločnosť AMI Labs sa už krátko po svojom vzniku stala startupovým jednorožcom, ktorému sa podarilo získať v investičnom kole viac ako miliardu dolárov. Jej zakladateľ Yann LeCun zabezpečil jedno z najväčších globálnych investičných kôl pre spoločnosť. Spojilo sa v ňom množstvo investorov z Francúzska aj zo zahraničia vrátane medzinárodných fondov, priemyselníkov a významných osobností technologického sektora. Cieľom AMI Labs je vyvinúť ďalšiu generáciu umelej inteligencie schopnú pochopiť svet okolo nás. Na rozdiel od veľkých jazykových modelov (LLM), na ktoré sa väčšina amerických technologických gigantov v súčasnosti spolieha pri spracovaní historických textových dát, je model od AMI Labs založený na analýze videí, 3D prostredí a priestorových dát.
Spomínate si ešte na svoju prvú investíciu v Aglaé Ventures? Čo to bolo?
Bolo to do francúzskej spoločnosti Photoroom, ktorá vyvíja AI softvér na tvorbu profesionálnych vizuálov pre e-commerce, online trhoviská, marketing a sociálne siete. Najznámejšia je svojou technológiou na veľmi presné odstraňovanie pozadia, ale umožňuje aj generovať nové pozadia, vylepšovať fotografie a automatizovať tvorbu vizuálneho obsahu vo veľkom rozsahu. Je to jeden z najzaujímavejších francúzskych AI startupov. Investovali sme do neho ešte v roku 2023.
Investujete aj do firiem z nášho stredoeurópskeho regiónu?
V poslednom období sa viac pozeráme na tento región. Je to z toho dôvodu, že tu je výborný talent v odvetví technológií. Inžinieri v odvetví umelej inteligencie sú veľmi žiadaní.
Dorota Holubová
Ako vyzerá geografické rozloženie investícií? Sú regióny, do ktorých investujete viac?
Naše investície sú rozložené najmä medzi Francúzskom, Spojenými štátmi a zvyškom Európy. Francúzsko má v našom portfóliu prirodzene dôležité miesto, no veľkú pozornosť venujeme aj americkému trhu a širšiemu európskemu ekosystému.
A čo startupy, ktoré založili Slováci?
Slovensko mi chýba a veľmi rada sa stretávam so Slovákmi a Čechmi a sledujem, na čom pracujú. Pravidelne sa stretávam so slovenskými alebo českými zakladateľmi a niektorým sa veľmi dobre darí.
Spomínali ste, že sa stretávate s mnohými zaujímavými a inšpiratívnymi Slovákmi z technologického či finančného odvetvia. Ako vnímate Slovensko?
Chcela by som vyzdvihnúť kvalitu vzdelania, akú máme na Slovensku. Keď som prišla z bilingválneho lýcea v Žiline do Francúzska, tak som vôbec nemala pocit, že by som v niečom zaostávala. Slováci sú tiež veľmi pracovití, neboja sa zatnúť sa a povedať si, že prekonajú prekážky a zvládnu to. Máme drive a nebojíme sa. Nezľakneme sa prvých ťažkostí. Vidím to na mnohých úspešných Slovákoch, s ktorými sa stretávam a som pyšná na to, že som Slovenka. Chcela by som, aby mladí ľudia mali ambíciu a nebáli sa ísť za svojimi snami. Na Slovensku je dobrý systém vzdelania a hodnôt, za ktorý sa nemáme prečo hanbiť.
