Volala sa Barbe Nicole Ponsardin, svet ju však pozná ako Vdovu Clicquotovú – Veuve Clicquot. Práve týmto svojím vdovským titulom pomenovala po náhlej smrti svojho manžela firmu, ktorú po ňom ako 27-ročná mladá matka a príliš mladá vdova prevzala.
Stala sa jednou z najúspešnejších podnikateliek na svete a tiež jednou z vôbec prvých žien histórie, ktoré stopercentne vlastnili veľkú firmu s medzinárodnou reputáciou a globálnym úspechom. Svoj podnik viedla ešte ďalších viac ako 60 rokov.
V čase svojej najväčšej slávy dodávala špičkové champagne na dvor cisára Napoleona, ruskému cárovi a neskôr aj britskej kráľovnej Viktórii. Pre svoje šampanské dokonca získala aj vývozné povolenie pre lukratívny a náročný americký trh.
Všetko v období (vydávala sa krátko po Francúzskej revolúcii a ovdovela v prvej dekáde 19. storočia), keď ako žena oficiálne nesmela nič vlastniť. A už vôbec nie podnikať.
Mecenáška umelcov aj vynálezkyňa
Barbe Nicole sa to však podarilo. A tiež zarobiť astronomický majetok, z ktorého postupne skupovala tie najlepšie vinice, nehnuteľnosti, stavala honosné sídla, ktoré zodpovedali jej náročnému vkusu, podporovala umelcov, bola mecenáškou, filantropkou, neustále niečo budovala.
A tiež bola vynálezkyňou – aj tým bola na svoju dobu príliš výstredná. Napríklad vynašla tzv. odkaľovací stôl – špeciálny pult na striasanie kalov v šampanskom, ktoré dodnes využívajú niektoré najslávnejšie vinárstva. Kal vo víne jej totiž pripadal odporný a chcela ho piť krištáľovo čisté.
Do svojich služieb neváhala prijať vynikajúcich manažérov, mužov, ktorých preplatila konkurencii a z ktorých zakrátko urobila aj spoločníkov. Tak získala ich lojalitu a talent vo svoj prospech.
Jeden z vynálezov pokrokovej vinárky- odkaľovací stôl. Foto: Veuve Clicquot
Dodnes je Barbe Nicole Clicquot Ponsardin považovaná za jednu z najvýznamnejších osobností sveta šampanského vína, za čo si vyslúžila prezývku La Grande Dame de Champagne. A toto je jej príbeh. Príbeh jednej predčasnej smrti, odvahy a veľkého podnikateľského talentu.
