Spoločnosť MP Materials, prevádzkovateľ bane Mountain Pass v kalifornskej Mohavskej púšti, zvyšuje dodávky kľúčových surovín pre magnety používané v autách, elektronike a vojenskom hardvéri. Dôvod? Trumpove clá a obmedzenie vývozu z Číny.
Odvtedy, čo Čína obmedzila export kovov vzácnych zemín, ktoré sú kľúčové pre výrobu magnetov vmontovaných do elektromotorov používaných v automobiloch, elektronike, robotoch a veterných turbínach, zakladateľovi a generálnemu riaditeľovi spoločnosti MP Materials Jimovi Litinskému neprestajne zvoní telefón. Firmy zúfalo hľadajú nových dodávateľov.
„Takýto pocit naliehavosti som ešte nezažil,“ povedal pre Forbes. „Je to dosť divoké, vzrušujúce – a desivé.“
Litinsky prevádzkuje Mountain Pass, jedinú americkú baňu na vzácne zeminy, ktorá dodáva prvky ako neodým a prazeodým. Na tie sa pri výrobe účinných elektromotorov spoliehajú firmy obranného, automobilového a elektronického priemyslu.
Deväťdesiat percent všetkých kovov vzácnych zemín sa pritom spracováva v Číne. Tá produkuje takmer 95 percent všetkých magnetov zo vzácnych zemín – oceňovaných pre ich pevnosť a dlhodobé zachovanie magnetických vlastností.
Prakticky celých 7-tisíc ton, ktoré Spojené štáty každoročne dovážajú, pochádza z Číny. Je to jasná slabina v dodávateľských reťazcoch amerických spoločností, ktoré sa na ne pri výrobe svojich produktov spoliehajú.
V čase, keď sa Trumpova colná vojna vystupňovala, Čína však oznámila, že obmedzuje vývoz „ťažkých“ vzácnych zemín do USA a zastavuje dovoz magnetov, ktoré sa z nich vyrábajú.
Foto: MP Materials
„To, že Čína má obrovský strategický vplyv na nerasty vzácnych zemín, je problémom pre takmer každé odvetvie, ktoré používa motory vyžadujúce magnety,“ povedal člen predstavenstva americkej automobilky, ktorý si neželal byť verejne menovaný.
