Zakladateľ spoločnosti Dell Technologies patrí medzi najbohatších ľudí sveta. Jeho majetok v roku 2026 prudko vzrástol vďaka rastúcej hodnote akcií firmy, ktorá profituje z rekordného dopytu po serveroch pre umelú inteligenciu. Toto je jeho príbeh.
Aby Michael Dell presvedčil rodičov, že chce zanechať štúdium medicíny, ukázal im prvú štvrťročnú účtovnú závierku svojho podnikania. V izbe číslo 2713 na internáte Dobie Center, ktorý má 27 poschodí a nachádza sa pri Texaskej univerzite v Austine, predal od 1. mája do 31. júla 1984 počítače v hodnote približne deväťstotisíc dolárov. Dosiahol pritom zisk takmer dvestotisíc dolárov.
Dnes jeho spoločnosť zarobí deväťstotisíc dolárov za niečo vyše štyroch minút. Dell Technologies ukončila posledný fiškálny rok s tržbami 113,5 miliardy dolárov a jej trhová hodnota dosahuje približne 345 miliárd dolárov.
Dell vlastní asi 40 percent spoločnosti. Hodnota jeho podielu od začiatku roka 2026 výrazne vzrástla, čo prispelo k tomu, že sa v rebríčku najbohatších ľudí sveta dostal na štvrté miesto. Jeho majetok dosahoval podľa pôvodného článku 266,1 miliardy dolárov k záveru obchodovania na burze v stredu 30. septembra.
Michael Dell sa narodil v Houstone 23. februára 1965. S elektronikou sa začal hrať už v ranom veku. „Bavilo ma rozoberať veci,“ povedal v rozhovore pre neziskovú organizáciu American Academy of Achievement. Rozoberal telefóny, rádiá a televízory, skúmal, ako fungujú, a pokúšal sa ich opäť poskladať.
Už ako dieťa prejavoval aj obchodnícky talent. Keď mal osem rokov, chcel absolvovať skúšku, ktorá by mu zabezpečila osvedčenie rovnocenné s maturitou, aby mohol začať pracovať. Ako 13-ročný zostavil zoznam poštových známok, ktoré vlastnil, ponúkol ich v aukcii a zarobil dvetisíc dolárov.
V tínedžerskom veku investoval do akcií peniaze, ktoré si zarábal ako umývač riadu a pomocný čašník v čínskych a mexických reštauráciách. Keď mal 15 rokov, našetril si dosť na kúpu svojho prvého počítača, modelu Apple II. Aj ten rozobral a opäť zostavil vlastnými rukami.
Ako 16-ročný začal predávať predplatné miestnych novín Houston Post. Preskúmal potenciálnych zákazníkov a zistil, že najväčší záujem o predplatné mali ľudia, ktorí sa nedávno presťahovali, a čerstvo zosobášené páry. Nahliadol do verejných registrov, získal adresy ľudí, ktorí požiadali o sobášne povolenie, a namiesto hromadného telefonovania neznámym ľuďom im začal posielať listy.
„Naša učiteľka ekonómie nám zadala úlohu vyplniť daňové priznanie,“ spomínal. „Vyplnil som svoje a odovzdal ho. Povedala: ‚To nemôže byť správne, veď si zarobil viac ako ja.‘“ Predajom predplatného zarobil 18-tisíc dolárov, čo by dnes predstavovalo približne 65-tisíc dolárov.
Lekár, ktorým sa nestal
Dell pochádza z rodiny židovského pôvodu s nemeckými koreňmi. Jeho priezvisko je anglickým prekladom pôvodného mena Thal – toto slovo v jazyku jidiš znamená údolie. Jeho rodičia, ortodontista a burzová maklérka, ho presvedčili, aby sa zapísal na lekársku fakultu Texaskej univerzity v Austine.
Čoskoro sa však popri štúdiu začal venovať počítačom. Spočiatku predával súpravy na vylepšenie prvých osobných počítačov bez vedomia svojich rodičov.
FOTO: FORBES USA
„Hovoríme o začiatkoch celého odvetvia, keď osobné počítače ešte nemali ani pevný disk. Kupovali sme radiče a káble, písali sme trochu softvéru, nakupovali pevné disky a zostavovali súpravy na modernizáciu počítačov, do ktorých sme pridávali pevné disky.“
Keď sa to rodičia dozvedeli, trvali na tom, aby s podnikaním prestal, a prinútili ho sľúbiť, že sa sústredí na štúdium.
„Vydržalo to asi 10 dní. Práve v tom období som sa rozhodol založiť firmu. Vlastne je pravdepodobné, že spoločnosť vznikla práve preto, lebo mi rodičia povedali, aby som s tým prestal.“
Dell sa napokon s rodičmi dohodol. Na jeden semester preruší štúdium na univerzite a vyskúša svoj podnikateľský nápad. Ak by neuspel, začal by sa naplno venovať medicíne.
V roku 1984, v tom istom roku, keď Steve Jobs uviedol na trh počítač Macintosh, Dell zaregistroval spoločnosť pod názvom Pc’s Limited. Jej počiatočný kapitál predstavoval tisíc dolárov. Sídlo presťahoval zo študentského internátu do obchodného centra v Austine.
Nápad predávať celé počítače, nielen súpravy na ich modernizáciu, vznikol náhodou. Zamestnanci zostavovali pomerne jednoduché počítače určené na formátovanie pevných diskov. Do kancelárie prišiel zamestnanec spoločnosti Martin Marietta, veľkej firmy pôsobiacej v leteckom a kozmickom priemysle, ktorá sa v 90. rokoch spojila so spoločnosťou Lockheed Martin. Chcel kúpiť 150 pevných diskov a spýtal sa, čo sú to za stroje.
„‚Ach, to sú počítače na formátovanie pevných diskov,‘ povedal som. Odpovedal: ‚Môžeme si ich kúpiť?‘ Boli sme takí zaneprázdnení formátovaním pevných diskov, že nám to dovtedy ani nenapadlo.“
Lee Walker, prvý prezident spoločnosti Pc’s Limited, opísal Forbesu stretnutie, na ktorom mu Dell v roku 1986 ponúkol túto funkciu.
„Zjedol väčšinu môjho sendviča aj celú polievku a medzi jednotlivými sústami sa ma spýtal, či sa nechcem stať prezidentom jeho spoločnosti. Nemal peniaze ani prístup k ďalším finančným zdrojom.“
Napriek tomu bol Dell presvedčený, že vďaka odlišnému obchodnému modelu dokáže konkurovať prvým počítačovým gigantom, ako boli Hewlett-Packard a IBM. Patril medzi priekopníkov predaja počítačov cez telefón, ponúkal bezplatnú technickú podporu a uplatňoval princíp just in time. Komponenty nakupoval podľa objednávok a počítače zostavoval tesne pred ich dodaním. Odstránil tak sprostredkovateľov medzi výrobcom a zákazníkom, znížil skladové zásoby a mohol predávať za nižšie ceny než konkurencia.
Zázračné dieťa podnikania
V roku 1988, keď mal Dell 23 rokov, premenoval spoločnosť na Dell Computer Corporation a uviedol ju na burzu. O rok neskôr ho časopis Inc. vyhlásil za podnikateľa roka. Keď mal 26 rokov, dostal sa do rebríčka štyristo najbohatších Američanov podľa Forbesu s majetkom tristo miliónov dolárov. Vo veku 27 rokov sa stal najmladším generálnym riaditeľom spoločnosti, ktorá sa dostala do rebríčka päťsto najväčších amerických firiem časopisu Fortune.
Michael Dell na titulke Forbesu v roku 2013. FOTO: FORBES USA
Foto: Forbes USA
Rast spoločnosti bol taký rýchly, že sa stal problémom. Za šesť rokov, od roku 1986 do roku 1992, vzrástli jej tržby zo 67 miliónov dolárov na dve miliardy. Ako Dell sám priznal, firemná infraštruktúra ani interné procesy nedokázali držať krok s rastom. Dopyt sa zvyšoval oveľa rýchlejšie, než ho spoločnosť dokázala uspokojovať.
Medzitým prišli aj prvé neúspechy. Koncom 80. rokov spoločnosť spustila takzvaný projekt Olympic, v rámci ktorého vyvinula špičkový počítač. Projekt však neuspel, pretože produkt prekračoval skutočné potreby zákazníkov.
Možno to bol prvý prípad, keď Dell zabudol na pôvodnú filozofiu firmy. Jej generálny riaditeľ ju v rozhovore pre Forbes v roku 2017 opísal ako „spoločnosť, ktorá mala veľké uši a počúvala“.
V roku 1993 sa firma rozhodla predávať počítače aj v maloobchodných reťazcoch, ako bol Walmart. Čoskoro však od tohto modelu upustila pre príliš nízke marže.
Jednotka na svetovom trhu
Nič z toho nezastavilo ambície zakladateľa. Postupne rozšíril pôsobenie spoločnosti aj na servery, pamäťové zariadenia, tlačiarne, IT podporu, projektory a MP3 prehrávače.
Podľa profilu Della, na ktorý sa odvolával denník New York Times, v roku 1995 povedal zamestnancom, že prvé slová jeho dcéry boli: „Mama… ocko… Ocko, znič Compaq. Ocko, znič IBM. Ocko, znič Gateway.“
O niekoľko rokov neskôr Dell svojich konkurentov skutočne prekonal. Pomohla mu aj ďalšia prezieravá myšlienka – v roku 1996 začal predávať cez internet. Ako napísal časopis Entrepreneur, už po dvoch mesiacoch dosahoval online predaj dva milióny dolárov denne.
V prvom štvrťroku 2001 Dell predbehol Compaq a stal sa najpredávanejšou značkou osobných počítačov na svete. O prvenstvo prišiel po tom, čo sa Compaq v roku 2002 spojil s HP, no v roku 2003 ho získal späť.
Dell svojich konkurentov doslova „nezničil“, no o niekoľko rokov neskôr už ani jedna z troch spoločností nepôsobila na trhu ako samostatný subjekt. Compaq v roku 2002 kúpila spoločnosť Hewlett-Packard, IBM opustila trh osobných počítačov v roku 2005 a Gateway v roku 2007 pohltila spoločnosť Acer.
Generálny riaditeľ, ktorý sa vrátil
V roku 2004 Dell odstúpil z funkcie generálneho riaditeľa. Už o tri roky neskôr sa však stal učebnicovým príkladom fenoménu boomerang CEO, teda šéfov firiem, ktorí odídu, no v čase problémov ich povolajú späť.
Spoločnosť Dell mala problémy prispôsobiť sa prechodu od stolových počítačov k notebookom. O niekoľko rokov neskôr musela čeliť aj prvému poklesu trhu s počítačmi, keď zákazníci začali uprednostňovať tablety a smartfóny.
Ešte v roku 2012 považovali podľa článku, ktorý Forbes publikoval o niekoľko rokov neskôr, Silicon Valley aj Wall Street Della a jeho spoločnosť za odpísaných. Podľa ich názoru smerovali k „rovnakej technologickej bezvýznamnosti, akú zažili Palm či BlackBerry“, a pripomínali „dinosaury v odvetví, ako je Nokia“.
Aby spoločnosť reštrukturalizoval, Dell pristúpil k radikálnemu kroku. V roku 2013 stiahol firmu z burzy prostredníctvom transakcie typu leveraged buyout, teda odkúpenia spoločnosti s využitím požičaných peňazí, v hodnote 24,9 miliardy dolárov.
S nápadom prišiel miliardár Egon Durban, spoluvýkonný riaditeľ investičnej spoločnosti Silver Lake Partners, ktorá sa špecializuje na private equity a poskytla veľkú časť kapitálu. „Rozdiel medzi tebou a Billom Gatesom je v tom, že ty si dal svoje meno na škatuľu,“ povedal Dellovi počas prechádzky na Havaji, keď ho presviedčal, aby do transakcie išiel.
K financovaniu prispel aj Microsoft, ktorý poskytol úver vo výške dvoch miliárd dolárov, a samotný Dell prostredníctvom svojich podielov a osobných zdrojov. Išlo o najväčšiu transakciu tohto druhu v dejinách technologického priemyslu a zároveň o najväčšiu transakciu svojho druhu od začiatku veľkej recesie v roku 2008.
V roku 2018 Dell vrátil spoločnosť na Wall Street. Medzitým uzavrel najvýznamnejší obchod svojej kariéry – kúpu nadnárodnej spoločnosti EMC, ktorá poskytuje IT služby podnikom, za 67 miliárd dolárov.
Mnohí túto dohodu spochybňovali. Článok v časopise Fortune z 8. októbra 2015 mal názov: „Dohoda Dell – EMC nedáva zmysel. Tu je dôvod.“ Výsledkom transakcie bolo vytvorenie konglomerátu Dell Technologies.
Éra Dell Technologies
S odstupom 10 rokov sa zdá, že tento krok sa vyplatil. Trhová kapitalizácia spoločnosti Dell Technologies je dnes približne 14-krát vyššia než suma, za ktorú ju v roku 2013 stiahol z burzy. Akcie sa obchodujú za 10-násobok ceny z leta 2023 a ich hodnota od začiatku roka 2026 výrazne vzrástla.
Rozhodujúcu úlohu v tom zohrala umelá inteligencia. Jej prudký rozmach zvýšil dopyt po serveroch, ktoré dnes predstavujú jednu z najdôležitejších divízií spoločnosti Dell.
Len v poslednom štvrťroku táto divízia priniesla tržby vo výške 16,4 miliardy dolárov z celkových 47 miliárd dolárov. Objem objednávok dosiahol 60,9 miliardy dolárov. Na základe týchto údajov spoločnosť zvýšila prognózu tržieb na aktuálny fiškálny rok na 192 miliárd dolárov, čo je o 69 percent viac než v predchádzajúcom fiškálnom roku.
Rozmach umelej inteligencie je aj jedným z dôvodov, prečo Dell v posledných rokoch výrazne znížil počet zamestnancov. Kým pred tromi rokmi ich mal 133-tisíc, dnes ich zamestnáva 97-tisíc.
Spoločnosť pritom nikdy otvorene nehovorila o prepúšťaní a vyhla sa tak negatívnej publicite, ktorá v posledných rokoch sprevádzala firmy ako Amazon, Meta a Microsoft. Ako vysvetlil časopis Entrepreneur, Dell zastavil externý nábor a nenahrádzal ľudí, ktorí zo spoločnosti odchádzali. Nariadenie z marca 2025, podľa ktorého sa zamestnanci museli vrátiť do kancelárií päťkrát do týždňa, urýchlilo ich odchody.
Medzi najbohatšími ľuďmi sveta
Michael Dell je dnes jedným z posledných veľkých podnikateľov z éry osobných počítačov, ktorí stále stoja na čele vlastnej firmy. Bill Gates napríklad opustil vedenie Microsoftu v roku 2000, Steve Jobs, zakladateľ spoločnosti Apple, zomrel v roku 2011 a Rod Canion bol v roku 1991 odvolaný z čela spoločnosti Compaq.
V posledných týždňoch sa Dell po prvý raz dostal medzi troch najbohatších ľudí sveta, no následne klesol na štvrté miesto. V porovnaní s aprílom, keď Forbes zverejnil každoročný rebríček svetových miliardárov, sa jeho majetok zvýšil o 125 miliárd dolárov.
Približne polovica jeho bohatstva súvisí so spoločnosťou, ktorú založil. Ďalšiu významnú časť predstavuje približne dvesto miliónov akcií polovodičového giganta Broadcom. Dell ich vlastní od roku 2023, keď Dell Technologies predala spoločnosti Broadcom cloudovú firmu VMware za 69 miliárd dolárov. VMware predtým získala spolu so spoločnosťou EMC. Časť kúpnej ceny bola vyplatená v akciách.
Na fotke z roku 1992 zázračné deti IT: zľava Bill Gates, Michael Dell, Bill Joy, Doyne Farmer a Esther Dyson. FOTO: FORBES USA
Foto: Forbes USA
Prostredníctvom rodinnej investičnej kancelárie DFO Management, predtým známej ako MSD Capital, Dell investoval aj do hotelov a spoločností ako Calvin Klein.
K rastu jeho majetku prispel aj prezident Spojených štátov Donald Trump. V júli vyzval Američanov, aby „kupovali Dell“, čím pomohol zvýšiť cenu akcií spoločnosti za jediný deň o štyri percentá.
Trump pritom nebol celkom nezainteresovaný. Vo februári kúpil akcie spoločnosti Dell v hodnote od jedného do piatich miliónov dolárov.
V decembri 2025 sa Michael Dell a jeho manželka Susan zaviazali investovať 6,25 miliardy dolárov do takzvaných Trumpových účtov, investičných účtov vytvorených americkou vládou pre deti narodené v rokoch 2025 až 2028. Išlo by o najväčší dar ich nadácie.
Medzi jej doterajšie najvýznamnejšie príspevky patrí dar vo výške 750 miliónov dolárov tej istej univerzite, ktorú Dell navštevoval, no napokon opustil. Na počesť tohto daru sa univerzita rozhodla premenovať internát, v ktorom Dell založil svoju spoločnosť, na Dell House.
Článok vyšiel na forbes.it.
