Kofola má šťastie, že pôsobí v potravinárstve a ľudia budú potrebovať jesť a piť stále. Zároveň však treba sledovať trendy a prinášať novinky.
Keď sa človek pozrie späť, väčšinou vie, čo a ako mal urobiť. Pri pohľade dopredu však často netušíme. O tom, ako sa s tým vyrovnať a ako viesť firmu v chaotickom prostredí plnom zmien, hovoril majiteľ Kofoly Jannis Samaras na Forbes Business Feste.
„Všetci zmeny vnímame, ale väčšina ľudí na ne nereaguje, pretože môžu tak dramaticky narúšať náš status quo, že ich radšej len sledujeme,“ povedal na úvod úspešný podnikateľ a tvár vôbec prvého vydania magazínu Forbes v Česku. Lenže pozerať sa a čakať sa podľa neho nevypláca.
„Hovorím: ideme, musíme ísť vpred. Ale kam to vpred je, to nikto nevie,“ povedal Jannis Samaras, podľa ktorého je síce potrebné brať chaotické obdobie vážne, ale „keď stojíte na jednej nohe, pod tú nohu vám niekto dá loptu a vy máte ísť vpred, je to veľmi ťažké“.
Na pódiu sa preto s divákmi podelil o svoje skúsenosti a spôsob, akým sa s meniacim sa prostredím vyrovnáva v Kofole. Základom je podľa neho uvedomiť si, že niekedy je lepšie postaviť novú firmu, než sa snažiť zásadne zmeniť tú existujúcu.
„Rezistencia každého organizmu voči zmenám je obrovská. Našich marketérov už 10 rokov presviedčam, že reklama v televízii je zbytočná,“ povedal väčšinový majiteľ Kofoly. Výnimku pri televíznej reklame pripúšťa len v prípade predvianočného a už tradičného videa s diviakom.
V Kofole kedysi založili laboratórium na nové nápady. Jedným z nich bolo, že skupina začne vyrábať cidery. Keď však Samaras videl, s akými návrhmi vtedy prichádzal štandardný marketing, urobil radikálne rozhodnutie. „Vôbec sa mi to nepáčilo, a tak som povedal, že tá firma bude samostatná. Vedľa Kofoly sme postavili novú spoločnosť, ktorá rastie o 100 percent ročne, čo znamená, že v raste predbieha Kofolu asi 20-krát, a darí sa im budovať už úplne novú firmu na nových princípoch, s novými ideami,“ opisoval spokojne jeden z najbohatších Čechov.
Ukázalo sa aj to, že sa vyplatila stávka na šalátové reštaurácie Ugo. Hoci to tak dlho nevyzeralo. Desať rokov bola spoločnosť v strate. „Stálo nás to mnoho stoviek miliónov, v investíciách a stratách. No po tých 10 rokoch, najmä po covide, keď sa už trochu zmenilo vedomie ľudí a pohľad na zdravie a najmä prišla zmena s novou generáciou, je to dnes miliardová firma s dvojcifernou EBITDA, fungujúca, rozvíjajúca sa a pripravená na ďalšiu expanziu,“ pochvaľoval si Jannis Samaras.
Ďalším dnes rýchlo rastúcim trendom, ktorý však dlho a razantne odmietal sám majiteľ Kofoly, sú nápoje s umelými sladidlami. Napokon ustúpil a dnes sa z toho teší. Vznikol nový produkt, ktorý rastie o 20 percent. „Niekedy treba, aby tí starší ustúpili do pozadia,“ povedal a rozosmial divákov v sále pražského Výstaviska v Holešoviciach.
Kofola sa okrem toho sústreďuje na rozvoj a svieži pohľad na ďalšie kategórie, ako je voda alebo napríklad byliny – tak pre samotnú Kofolu, ako aj pre čaje Leros. Jannis Samaras sa nechal presvedčiť aj na to, aby sa pustil do kávy, ktorá je podľa neho natoľko konzervatívnou kategóriou, že prežije všetky trendy.
„Kolegovia ma presvedčili a v podstate je z toho jeden z pilierov, ktoré chceme rozvíjať dlhodobo. Investujeme od fariem cez spracovanie a praženie až po predaj,“ vysvetľoval podnikateľ.
Posledný segment, do ktorého sa tiež pustil, je pivo. „Rozhodli sme sa vstúpiť do tejto najväčšej maloobchodnej kategórie pred pár rokmi a pevne veríme, že aj tam nájdeme spôsob, ako ju inovovať natoľko, aby sme boli úspešní,“ načrtol, kadiaľ povedie ďalšia cesta jeho spoločnosti.
Kofola má podľa neho šťastie, že pôsobí v potravinárstve a ľudia budú potrebovať jesť a piť stále. Zároveň však treba sledovať trendy a prinášať novinky. Sústrediť sa chce na všetky hlavné kategórie, ktoré sa nemenia, ktoré ľudia vždy konzumovali a budú to robiť aj v budúcnosti. „Je to pivo, pivo, pivo, pivo, káva, potom bylinky a napokon voda,“ bavil poslucháčov.
„To sú hlavné kategórie, ktorými sa zaoberáme a ktoré sa snažíme cez rôzne inovácie doručiť spotrebiteľom. To je náš prístup k tomu, ako prežiť dynamické a rozkolísané obdobie,“ vysvetľoval.
Zároveň však podľa Samarasa majú na trhu svoje miesto aj značky overené rokmi. Ukážkovým príkladom je napokon práve samotná Kofola. „Kofola je láska. To je definícia tej značky a celý zmysel, prečo existuje ešte dnes, je, že šíri pozitívne emócie a lásku medzi ľuďmi. Pevne verím, že to tak zostane, nech sa deje čokoľvek,“ uzavrel Jannis Samaras.
