Mercado Libre už dávno nie je len juhoamerický e-shop. Spája nakupovanie, platby, úvery, investovanie aj logistiku. Ukazuje, ako môže jediná platforma prerásť do infraštruktúry každodenného života.
V Južnej Amerike majú niečo, čo je pre nás v Európe ťažko uchopiteľné. Takmer na všetky aktivity bežného dňa im stačí jedna platforma. Predstavte si, že človek sa zobudí a ide si do obchodu kúpiť potraviny, ktoré zaplatí kartou. Cestou naspäť sa zastaví v najbližšej lekárni vyzdvihnúť si objednaný balík, ktorý mu tam doručili. Po príchode domov pošle rodičom peniaze a začne hľadať nové auto, pričom si pozrie možnosti úveru. Večer si oddýchne pri filme. A na to všetko mu stačia služby jedinej firmy – Mercado Libre.
Spoločnosť totiž vybudovala veľmi rozsiahly ekosystém. „Mnohí spotrebitelia ju začlenili do svojej každodennej rutiny, najmä pri nakupovaní online a využívaní finančných služieb,“ približuje pre Forbes Slovensko André Vereta Nahoum, profesor sociológie na Univerzite São Paulo v Brazílii, kde vlani zaknihovala 52 percent tržieb. „Jej význam je preto na spoločenskej úrovni podstatný, aj keď miera závislosti jednotlivých osôb sa značne líši,“ dopĺňa.
Aj vďaka tomu, že ju mnohí používajú na nakupovanie cez internet, firmu často prezývajú Amazonom Južnej Ameriky. Spoločnosť so sídlom v uruguajskom hlavnom meste Montevideo vznikla v argentínskej metropole Buenos Aires v roku 1999. Na burzu vstúpila v roku 2007 s cenou 18 dolárov za akciu, čo je zhodou okolností rovnaké číslo, na akom začínal Amazon o dekádu skôr.
Firma odvtedy zažila silný rozmach. Hodnota jej akcií ku koncu júla 2026 stúpla o 6 437 percent oproti počiatočnej verejnej ponuke, kým Amazon sa od svojich začiatkov na akciovom trhu k rovnakému dátumu posilnil o 251 733 percent. Podobnosti ani odlišnosti sa však zďaleka nekončia pri burzovom príbehu.
Duplikát Amazonu?
Spoločnosti Mercado Libre a Amazon sú si v mnohých veciach blízke. Obe napríklad ponúkajú doručovanie objednávok, platformu na predaj a kúpu nového aj použitého tovaru, hodnotenia a dokonca aj prístup k filmom cez Mercado Play či Amazon Prime.
Obľúbenosť internetových služieb, ktoré združuje juhoamerický podnik, v posledných rokoch rastie. „Jeho význam sa dramaticky zvýšil počas pandémie covid-19, keď karanténne opatrenia urýchlili rozšírenie elektronického obchodovania a digitálnych platieb v celom regióne,“ hovorí Vereta Nahoum o firme, ktorá výrazne profitovala z pandémie, podobne ako Amazon.
Okrem toho majú tieto spoločnosti obrovský dosah. Kým americká nadnárodná firma má lokálne e-shopy v 23 krajinách a doručuje takmer celosvetovo, Mercado Libre pôsobí v 18 štátoch. „Jej rast sa ťažko prehliada, rovnako ako jej vplyv na spotrebiteľov na celom kontinente,“ konštatuje Jorge Andrés Atria Curi, docent sociológie na Pápežskej katolíckej univerzite v Čile.
Upozorňuje však na to, že spoločnosť má v rôznych regiónoch rozličnú dôležitosť. „Kým v metropolách s rozsiahlou infraštruktúrou a množstvom predajní sa dá normálne fungovať aj bez Mercado Libre, hoci mnohí ľudia si túto aplikáciu aj tak otvoria, aby si porovnali ceny, situácia v stredne veľkých mestách je iná, pretože tam táto platforma často ani tak nesúťaží s maloobchodmi, ale skôr nahrádza tie, ktoré sa tam nikdy neobjavili,“ porovnáva Atria Curi. Amazon má podobnú rolu. Kým pre niektorých je len jednou z mnohých možností, ako sa dostať k najvýhodnejšej cene, zároveň doručuje aj tam, kde niet veľa iných obchodov.
Na takýchto miestach je prítomnosť firmy Mercado Libre veľmi dôležitá. Podľa Atriu Curiho dala šancu malým podnikom, ku ktorým mali spotrebitelia v minulosti ťažký prístup. Juhoamerický podnik i Amazon totiž predstavujú fórum, na ktorom môžu aj menšie spoločnosti ponúkať svoje produkty ľuďom, ktorí nebývajú v okolí a normálne by sa k ich výrobkom nedostali. Môže to zvýšiť konkurenciu a umožniť zákazníkom vyberať si zo širšieho sortimentu.
Čilský sociológ však podotýka, že to nemusí byť vždy také jednoduché. „Čo to znamená pre konkurenciu, je zatiaľ otvorenou otázkou – či ju skutočne posilní alebo či sa táto spoločnosť skrátka stane ďalším maloobchodným gigantom,“ zdôrazňuje. Hoci Mercado Libre predstavuje pre predajcov šancu získať viac zákazníkov a klientom dáva prístup k väčšiemu množstvu obchodníkov, obe strany sa tým čoraz viac viažu na juhoamerický internetový podnik.
„Mnohí obchodníci sa stali veľmi závislými od ekosystému firmy Mercado Libre, pokiaľ ide o ich prežitie,“ potvrdzuje aj Vereta Nahoum. „Jej rastúci vplyv vyvoláva širšie otázky týkajúce sa moci platforiem. Spoločnosť sprostredkúva obrovský podiel transakcií, zhromažďuje gigantické množstvo údajov o správaní spotrebiteľov, nákupných vzorcoch aj výkonnosti predajcov a stále viac ovplyvňuje podmienky, za ktorých obchodovanie prebieha,“ približuje.
Zároveň dopĺňa, že v mnohých produktových kategóriách predajcovia medzi sebou intenzívne súťažia o prístup k spotrebiteľom prostredníctvom Mercado Libre, čo dáva platforme značnú páku na predajcov. „Niektorí odborníci to opisujú ako formu oligopolnej moci alebo postavenie strážcu prístupu na trh,“ spresňuje. Amazon má veľmi podobné postavenie.
Veľký vplyv z nich navyše robí ideálne miesto na reklamu. Obchodníci sa tak bijú nielen o šancu produkty prostredníctvom týchto obrov predávať, ale aj o príležitosť využiť ich na marketing, čo len posilňuje postavenie oboch firiem.
Podobný prístup majú aj k pracovným podmienkam. Ako vysvetľuje Vereta Nahoum, logistická sieť juhoamerickej spoločnosti zahŕňa tisíce externých doručovateľských firiem a nezávislých kuriérov, ktorí pracujú na základe prísne štandardizovaných ukazovateľov výkonnosti, algoritmického monitorovania a pod značným časovým tlakom. „Odzrkadľuje to širšie trendy v platformovom kapitalizme, kde flexibilitu často sprevádza slabšia ochrana zamestnancov a fragmentovanejšie pracovné vzťahy,“ usudzuje.
Všetky tieto podobnosti však znamenajú, že sú si do istej miery priamou konkurenciou. Hoci je firma Mercado Libre v Južnej Amerike veľmi známa, niektorí ľudia aj tak používajú americkú platformu, prípadne iné spoločnosti. „Napríklad v Brazílii sa Amazon výrazne rozrástol, zatiaľ čo čínske platformy, ako sú Shopee, AliExpress a v poslednej dobe Temu, sa stali významnými konkurentmi, a to najmä v segmente lacnejšieho spotrebného tovaru,“ dodáva Vereta Nahoum.
Vplyv v rôznych sférach
Napriek tomu, že Mercado Libre sa na Amazon podobá, firma má v porovnaní so svojím konkurentom viacero odlišností, ktoré jej na juhoamerickom trhu poskytujú výhodu.
Najväčším rozdielom je, že pod uruguajský podnik patrí aj platforma Mercado Pago, ktorá ponúka viaceré finančné služby. „Stala sa kľúčovou súčasťou ekosystému digitálnych platieb v krajine,“ uvádza Vereta Nahoum. Rozptyl funkcií je naozaj impozantný. „Funguje nielen ako platobná metóda, ale aj ako širšia finančná platforma, ktorá ponúka digitálne peňaženky, úvery, investičné produkty a služby pre obchodníkov,“ približuje.
Atria Curi navyše pripomína, že zákazníci sú pomocou aplikácie schopní vykonávať všetky možné druhy finančných transakcií, platiť účty za energie alebo dokonca odvádzať dane. Cez Mercado Pago sa dá aj investovať – túto možnosť využíva 43,8 milióna zákazníkov, pričom služba má celkovo 78 miliónov aktívnych používateľov mesačne.
Dalo by sa špekulovať, prečo Amazon nedisponuje ničím podobným. Firma Mercado Libre mala v tomto výhodu. „Čiastočne preto, že sa vyvinula v prostredí, kde boli tradičné bankové služby menej dostupné a inflácia vytvorila dopyt po alternatívnych finančných nástrojoch,“ osvetľuje Vereta Nahoum. Amazon však často pôsobí v krajinách, kde sú ľudia zvyknutí mať debetné či kreditné karty a nie je tam až taký dopyt po iných produktoch.
Mercado Libre v tomto smere ponúka aj ďalšiu možnosť – v niektorých krajinách sa dá za objednávku zaplatiť v hotovosti. Keďže podľa prieskumu Mastercard z roku 2021 až 46 percent ľudí v Južnej Amerike nemá debetnú kartu, platforma získala aj zákazníkov, ktorí by inak neboli schopní využívať jej služby.
Zaujímavé je tiež to, že nepredáva len veci, ktoré by sme bežne očakávali na Amazone. Dokážete si tam kúpiť napríklad autá či domy. K nehnuteľnosti je navyše možné objednať dekorácie a sťahovaciu službu.
Na rozdiel od hráča zo Spojených štátov, ktorého vysokopostavení predstavitelia sa k politike nevyjadrujú, šéfovia Mercado Libre neváhajú dávať najavo svoje názory.
„Táto platforma sa stáva čoraz dôležitejším politickým a ekonomickým aktérom. Jej zakladateľ a generálny riaditeľ Marcos Galperin sa verejne hlási k libertariánskym ekonomickým myšlienkam a podobne ako viaceré prominentné osobnosti z radov amerických technologických gigantov sa čoraz viditeľnejšie zapája do verejných debát o hospodárskej politike, regulácii a úlohe štátu v Argentíne,“ približuje Vereta Nahoum.
| Ukazovateľ | Mercado Libre | Amazon |
| Tržby za rok 2025 | 28,9 miliardy dolárov | 716,9 miliardy dolárov |
| Tržby na zamestnanca | 233 686 dolárov | 454 886 dolárov |
| Medziročný nárast tržieb | 39,1 percenta | 12,4 percenta |
| Čistý zisk za rok 2025 | 1,9 miliardy dolárov | 77,7 miliardy dolárov |
| Nárast akcií od prvej obchodovanej ceny k 29. júlu 2026 | 6 437 percent | 251 733 percent |
| Trhová kapitalizácia k 29. júlu 2026 | 91,33 miliardy dolárov | 2 438 miliárd dolárov |
| PEG ratio k 29. júlu 2026 | 1,11 | 1,25 |
| Počet zamestnancov za rok 2025 | 123 670 | 1 576 000 |
Porovnanie kľúčových ukazovateľov spoločností odkrýva zaujímavé odlišnosti i podobnosti. Zdroj: účtovné závierky spoločností, fiscal.aiIný pohľad na gigant
To, že obe spoločnosti majú obrovský vplyv, je teda jasné. Aj jedna, aj druhá profitujú z presunu veľkej časti obchodu do online priestoru a prispievajú k poklesu návštevnosti v mnohých kamenných pobočkách, najmä v tradičných obchodných štvrtiach, poznamenáva Vereta Nahoum. „Firma Mercado Libre určite nie je jediným dôvodom tejto transformácie, ale stala sa jednou z tých, ktorým to najviac prospelo,“ analyzuje.
Juhoamerickej spoločnosti sa síce darí, ale jej podnikanie nie je bez úskalí. Veľkú časť ziskov investuje do expanzie, napríklad do stavania nových skladov, zrýchlenia doručovania a vývoja lepších technológií na Mercado Pago, čo zvyšuje operačné riziko, dlhodobo si však za to dokáže zabezpečiť konkurenčnú výhodu.
Je to dôležité, lebo s rozsiahlou zbierkou služieb prichádza veľké množstvo konkurentov, a to nielen vo sfére internetového obchodu. Napríklad v Brazílii sa preteká s riešením Pix z dielne centrálnej banky. „Tento produkt sa stal skoro univerzálnym a premenil sféru digitálnych platieb, čo limituje mieru, do akej môže hociktorá súkromná platobná platforma dominovať trhu,“ pripomína Vereta Nahoum. Ponuka takého rozsahu služieb je však zároveň výhodou, keďže riziko sa rozkladá na viaceré sféry a firma sa dostáva do širšieho povedomia.
Treba teda rátať s tým, že Mercado Libre pôjde v šľapajach Amazonu a takisto dosiahne nárast o viac ako 250-tisíc percent? Možno, nik nevie, ale na juhoamerický unikát by sa malo pozerať inak. A hoci sa oba giganty v niektorých oblastiach nápadne podobajú, majú odlišné stratégie. Napríklad Amazon doručuje do vyše stovky krajín a má tak väčší dosah, ale Mercado Libre sa viac prispôsobuje miestnym a cielene ponúka to, čo potrebujú obyvatelia 18 krajín, v ktorých pôsobí.
Potvrdzuje to aj Vereta Nahoum, podľa ktorého konkurenčná výhoda spoločnosti Mercado Libre spočíva čoraz viac nielen v elektronickom obchode, ale aj v ekosystéme, ktorý vybudovala v oblastiach logistiky, platieb, spotrebiteľských úverov a služieb pre obchodníkov. „Tento integrovaný model pomáha vysvetliť, prečo si tu táto firma napriek rastúcej konkurencii zo strany Amazonu a čínskych trhovísk zachovala pozíciu vedúcej platformy,“ uzatvára.
