Malá sieť čerpacích staníc Freedom Fuel, ktorú verejne podporil americký prezident Donald Trump, už nedokázala udržať symbolickú cenu benzínu 3,47 dolára za galón, teda približne 0,80 eura za liter. Číslo 47 odkazovalo na Trumpa ako 47. prezidenta Spojených štátov.
Súkromná spoločnosť Freedom Fuel Network, ktorá otvorila viac ako dva tucty čerpacích staníc v New Jersey a Pensylvánii, už nepredáva palivo za symbolickú cenu 3,47 dolára za galón. Tá jasne odkazovala na prezidenta Donalda Trumpa.
Niekoľko čerpacích staníc Freedom Fuel v niektorých lokalitách vo Philadelphii, jej okolí a v južnom New Jersey predávalo od pondelka benzín za približne 3,92 dolára (vyše 0,90 eura za liter), zatiaľ čo konkurencia v okolí si účtovala od 3,89 do 4,09 dolára, informoval denník The Philadelphia Inquirer.
Priemerná cena za galón benzínu vo Philadelphii bola v utorok 4,19 dolára, čo predstavovalo nárast oproti minulému týždňu, keď dosahovala 3,95 dolára, a zodpovedala tak priemeru v celom štáte. Hovorca Bieleho domu pre denník The Philadelphia Inquirer uviedol, že spoločnosť Freedom Fuel nedostala vládne dotácie ani nezískala benzín za nižšiu cenu. Zároveň poznamenal, že nižšie ceny tejto spoločnosti budú pokračovať „tak dlho, ako si to spoločnosť zvolí“.
Spoločnosť Freedom Fuel založili 23. júna Randy Brown, jeden z trénerov tímu NFL Baltimore Ravens, a bývalý obchodník s komoditami Yoni Gontownik. Stalo sa tak týždeň predtým, ako tieto čerpacie stanice podporil Trump, pripomína portál Politico. Štrnásť z 25 prevádzok spoločnosti Freedom Fuel kontrolujú firmy prepojené s podnikateľmi Shamikhom a Syedom Kazmiovcami, zatiaľ čo osem si spoločnosť prenajíma od investičnej spoločnosti Blue Owl Capital, informovala agentúra Associated Press.
Shamikh a Syed Kazmiovci údajne v posledných rokoch čelili obvineniam z neetických obchodných praktík. V roku 2021 federálny sudca v New Jersey nariadil Kazmiovcom zaplatiť viac ako šesťstotisíc dolárov dodávateľovi paliva, ktorý tvrdil, že mu ukradli benzín.
Trumpova podpora
Trump, ktorý opakovane sľuboval nižšie ceny benzínu, podporil sieť Freedom Fuel Network v príspevku na Truth Social začiatkom júla. Trump uviedol, že čerpacie stanice „idú do čela“ v ponuke nižších cien benzínu, a to aj napriek tomu, že ceny začali po kolapse mierovej dohody medzi USA a Iránom opäť rásť. Istý čas nebolo jasné, aká firma stojí za čerpacími stanicami, a niektorí analytici varovali, že nižšie ceny sú nereálne bez nejakej formy vládnej dotácie.
Patrick De Haan, vedúci oddelenia analýzy ropy v spoločnosti GasBuddy, údajne povedal o cenovej hladine spoločnosti Freedom Fuel: „Vo všeobecnosti, keď dôjde k stratám, niekto za ne musí zaplatiť.“
Trumpova kritika
Ceny benzínu v USA v pondelok prvýkrát za viac ako mesiac prekročili hranicu 4 dolárov za galón (približne 0,93 eura za liter), keďže obnovené boje medzi USA a Iránom opäť narušili tok ropy cez Hormuzský prieliv a prispeli k ďalšiemu rastu cien ropy. Rast priemerných cien benzínu v krajine zodpovedá vývoju globálnych cien ropy – referenčný index futures kontraktov na ropu Brent Crude v pondelok dosiahol 90 dolárov za barel.
Minulý mesiac prezident obvinil ťažobné spoločnosti zo zvyšovania cien, keďže cena benzínu na čerpacích staniciach sa pohybovala okolo 3,90 dolára za galón, napriek tomu, že ceny ropy po dočasnej mierovej dohode klesli pod predvojnovú úroveň. V následnom príspevku Trump požadoval, aby ceny na čerpacích staniciach klesli až na 2,50 dolára za galón (približne 0,58 eura za liter) – čo by bolo ešte menej než predvojnová úroveň – a varoval predajcov benzínu pred „veľkými problémami“, ak takéto ceny neponúknu.
Autori článku sú Ty Rush a Siladitya Ray, Forbes.com
