Amerika flotilu nerozšíri, ak kvalifikovaní ľudia nenájdu cenovo dostupné zázemie. Mestá preto menia dane, pravidlá výstavby aj využitie opustených budov.
Po desaťročiach zanedbávania si vedenia lodeníc a prezieraví politici konečne uvedomujú význam bývania pre pracovnú silu. V lodiarstve a technologicky vyspelej výrobe je udržanie zamestnancov rozhodujúce pre zvyšovanie produktivity. Dôležitou súčasťou tohto úsilia je dostupnosť cenovo primeraného bývania v blízkosti pracoviska.
Väčšina centier amerického lodiarstva preto skúša rôzne formy spolupráce medzi podnikmi a verejnou správou, ktorými sa usiluje uspokojiť túto základnú ľudskú potrebu. Zamestnanci odvádzajú lepšiu prácu, keď môžu žiť v kvalitných, finančne dostupných bytoch v blízkych a príjemných komunitách. V opačnom prípade odídu ľudia aj zákazky inam.
V okolí každej veľkej americkej lodenice už vznikajú nové obytné projekty.
Byty pri lodeniciach sú horúcou témou
Riešenia sa líšia. V oblastiach závislých od jediného priemyselného odvetvia, kde sú ceny bývania príliš vysoké, berú lodenice problém do vlastných rúk.
V štáte Maine podporuje spoločnosť General Dynamics Bath Iron Works výstavbu bytov určených pre svojich zamestnancov. Na osobitnej internetovej stránke venovanej „bývaniu pre pracovníkov lodenice“ predstavuje komplex s 84 bytmi, ktorý sa nachádza iba 20 minút chôdze od hlavného závodu v meste Bath.
Projekt je nevyhnutný, pretože pobrežné komunity v Maine sa zmenili na rekreačné a turistické strediská. Rast cien nehnuteľností vytlačil mnohých pracovníkov lodenice z miestneho trhu. General Dynamics si preto chce udržať zamestnancov nájomným pod trhovou úrovňou a byty vyhradí pracovníkom spoločnosti a príslušníkom námorníctva.
V centre výroby ponoriek v Connecticute je situácia trochu odlišná. Rovnako ako v meste Bath chce General Dynamics prijať tisíce nových zamestnancov, kvalitných a cenovo dostupných bytov je však nedostatok.
Miestna komunita je väčšia a hospodárstvo rozmanitejšie a pomerne silné. Keďže bývanie potrebujú aj zamestnanci ďalších odvetví, štátna a miestna samospráva sa usilujú obmedziť spory o územné plánovanie a urýchliť výstavbu. Dotujú vznik tisícov bytov a premieňajú nehnuteľnosti, ktoré boli „takmer celé storočie prázdne“.
Rozrastajúca sa lodenica Philly Shipyard, patriaca juhokórejskej spoločnosti Hanwha, mala šťastie, že mohla využiť dlhodobo pripravované obytné projekty.
Výstavba komplexu AVE Navy Yard za 285 miliónov dolárov, teda približne 250 miliónov eur, sa po piatich rokoch skončila. Začiatkom tohto roka otvoril 614 bytov a plánuje sa ďalších 2-tisíc spolu s obchodmi, službami a rekreačnými priestormi. Je to prvý krok k vybudovaniu „mesta lodí“, kde budú pracovníci bývať, pracovať aj tráviť voľný čas.
Prilákať investície je omnoho náročnejšie v mestách s problematickejším hospodárskym výhľadom, kde majú developeri obmedzené možnosti dosiahnuť primeranú návratnosť.
Vo finančne napätom meste Newport News vo Virgínii, kde Huntington Ingalls Industries vyrába lietadlové lode, prijala mestská rada túto výzvu a sústreďuje sa na nové riešenia. Chce sa menej spoliehať na ubúdajúcu federálnu podporu programov bývania pre pracovnú silu.
Mestskí poslanci sa zjednotili na Strategickom pláne iniciatív v oblasti bývania, ktorý v angličtine tvorí príznačnú skratku SHIP, teda loď. Jeho cieľom je pokryť očakávanú potrebu bytov až do roku 2050.
Mesto sa namiesto sťažovania a rozdeľujúcich vnútorných sporov, ktoré ničia miestne komunity, rozhodlo zájsť ďalej. Plán obsahuje množstvo inovatívnych návrhov vrátane dane z hodnoty pôdy. Tá má podporovať výstavbu tým, že zdaňuje iba odhadovanú cenu pozemku, nie hodnotu budov, ktoré na ňom stoja.
Navrhuje tiež vytvorenie pozemkovej banky, ktorá by podporovala obnovu opustených nehnuteľností alebo premenu problémových obchodných budov vhodnejších na bývanie.
Ďalšie komunity s rozmanitou ponukou a vysokým dopytom využívajú daňové úľavy. Alabama nedávno zaviedla daňový program Alabama Workforce Housing Credit. Projekty spĺňajúce podmienky federálneho programu bývania pre nízkopríjmové domácnosti môžu počas desiatich rokov každoročne získať úľavu až dva milióny dolárov, teda približne 1,75 milióna eur.
Prvý podporený projekt v lodiarskom centre Mobile sa začal realizovať začiatkom tohto roka. Komplex s príznačným názvom Anchor Place ponúkne 70 bytov.
Námorná výroba sa rozbehne. Zázemie treba pripraviť už teraz
Časť príčin nedávnych veľkých krachov amerických lodeníc možno vystopovať práve k nedostatku bývania pre zamestnancov. Dlhodobo problémová lodenica Avondale v Louisiane začala definitívne upadať po hurikáne Katrina, ktorý zničil veľkú časť obytných štvrtí v jej okolí.
Zdĺhavé spory o výstavbu a obmedzujúce stavebné pravidlá znížili konkurencieschopnosť existujúcich závodov, ako je Bath Iron Works, v porovnaní s konkurenčnou lodenicou Huntington Ingalls Industries v meste Pascagoula.
Aj preto mala Bath Iron Works problém vyrokovať pri torpédoborcoch rovnako výhodné podmienky ako jej súper a zákazky na korvety a ďalšie plavidlá smerovali inam.
Bývanie pre zamestnancov sa stalo takou dôležitou otázkou, že v Spojených štátoch sa už nezačína nijaký veľký nový lodiarsky projekt bez uceleného plánu. Niekedy zostáva interný a skrytý, inokedy sa verejne predstavuje a diskutuje sa o ňom.
Lodiarstvo bude pre americký priemysel v budúcnosti rozhodujúce. Spojené štáty postavia omnoho viac plavidiel a čoskoro budú potrebovať ľudí, ktorí ich vyrobia.
V lokalitách na západnom pobreží vhodných na rozvoj tohto odvetvia však takmer nejestvuje voľná bytová kapacita, ktorá by dokázala prijať novú pracovnú silu. Bez výstavby budú zamestnanci odkázaní na nevyhovujúce ubytovanie.
Podobná situácia už nastala. Spisovateľ Doug Most vo svojej výnimočnej knihe Launching Liberty uvádza, že počas druhej svetovej vojny bol dopyt po bývaní v lodiarskom centre Richmond v Kalifornii taký vysoký, že kontrolóri našli v jedinom dome 65 ľudí.
V neďalekom San Pable objavili federálni inšpektori „stovky rodín žijúcich v prerobených garážach a prístreškoch, ktoré boli v takom hroznom stave, že ich odporúčali spáliť“. Sedemčlenná rodina si vytvorila domov v „kuríne bez okien“.
Niektorí kalifornskí politici síce vzývajú predstavu návratu lodiarstva v rozsahu pripomínajúcom druhú svetovú vojnu, bez potrebného zázemia však renesancia tohto odvetvia na západnom pobreží nie je možná.
Rozvoj moderných, udržateľných komunít pripravených prijať pracovnú silu sa stáva celoštátnou prioritou pre každého amerického politika s vyššími ambíciami.
Táto otázka prekračuje stranícke hranice. Potenciálni prezidentskí kandidáti od rančov pri kalifornskom Sacramente až po tanečné sály floridského sídla Mar-a-Lago sa pokúšajú nájsť recept na technologicky vyspelú námornú budúcnosť Spojených štátov.
Ak chce Amerika presadzovať svoje záujmy v spornom Tichomorí, využívať svetový obchod, skúmať rozsiahle morské dno alebo zodpovedne spravovať nespútané polárne oblasti, bude potrebovať lode. Veľa lodí.
Riešenie prinesie spokojná pracovná sila žijúca v nových lodiarskych mestách. Treba sa pripraviť. Kvalitné a finančne dostupné zázemie pre zamestnancov lodeníc bude jednou z tém, ktoré rozvíria najbližší súboj o Biely dom.
Tento článok vyšiel na Forbes.com. Jeho autorom je Craig Hooper.
