V strednej Európe nie je veľa firiem, ktoré majú potenciál byť jednorožcami. Američan David Miller sa však na Slovensku rozhodol rozbehnúť už niekoľký projekt.
Aké sú výhody budovania biznisu na Slovensku a ako pretavil svoje skúsenosti z úspešných spoločností ako Exponea či Minit do startupu Purple Path, ktorý sa sústreďuje na marketing softvérových spoločností, opisuje v rozhovore pre Forbes.
V minulosti ste pracovali pre Exponea and Minit Process Mining. Ako vám tieto skúsenosti pomohli pri škálovaní vašich ďalších biznisov?
Začínal som na junior pozícii copywritera a potrebovali niekoho anglicky hovoriaceho. Po dvoch rokoch som postúpil na pozícii, ale jedna z unikátnych vecí, ktorú som sa tu naučil, bola robiť rozhodnutia, testovať, učiť sa a robiť chyby. Chyby boli súčasťou práce a dokonca plusom. Tempo, v ktorom sme pracovali, mi vyhovovalo. Rovnako tak tomu bolo aj v Minit. Keď som skončil v spoločnosti Exponea, predal som svoje podiely aj v Elite Language Services, pretože som už bol unavený. Bol som CEO v tejto škole so 42 zamestnancami a okrem toho som pracoval na plný úväzok v Exponeu. Po dvoch dňoch som si však uvedomil, že mi chýba na niečom pracovať.
Vaša pauza po tomto bola iba dva dni?
Nie som typ človeka, ktorý by sedel doma pred telkou s balíčkom čipsov. Dostal som ponuku robiť head of content pre Minit, ale povedal som im, že to nebude na plný úväzok, pretože som už nechcel pre nikoho pracovať na full time. Začal som robiť celkový audit obsahu a nakoniec som im povedal, aby zabudli na našu pôvodnú dohodu, že do toho idem naplno. Keď som nakoniec zo spoločnosti Minit odišiel, vedel som, akou cestou sa chcem vydať. Chcel som preniesť svoje vedomosti z obsahového marketingu do ďalších B2B softvérových firiem. Urobili sme si koncept a zistili sme, že sa nám to oplatí bootstrappovať z vlastných zdrojov.
Irónia podnikania
Navonok to ale pôsobí ako široké spektrum firiem, pre ktoré ste pracovali a okrem toho ste tu ešte mali aj jazykovú školu a ešte aj agentúru Red Basket. Aké paralely sú medzi nimi?
Elite language services bola jazyková škola pre zamestnancov firiem, takže sme boli tiež zameraní na B2B. Všetky svoje zručnosti som pretavil ešte do Red Basket a pribral k tomu B2B SaaS odvetvie.
No ale povedali ste, že ste už nechceli pracovať na plný úväzok a následne ste vytvorili niekoľko spoločností.
Určite je to irónia. Nechcel som pracovať pre niekoho, a tak pracujem pre všetkých. O tom je podnikanie. Najmä ak pracujete v B2B segmente. Nepredávate zákazníkom nejaké cukríky v obchode. Vašim zákazníkom sú firmy, a musíte plniť ich nariadenia, a teda síce nechcete pracovať pre nikoho, tak pracujete pre všetkých. Ale na druhej strane som oveľa viac šťastný ako keby som bol zamestnaný na trvalý pracovný pomer vo firme niekoho iného.
Aké sú výhody budovania a škálovania biznisov na Slovensku v porovnaní s USA?
V strednej Európe nie je toľko firiem a startupov, ktoré by mali potenciál byť jednorožcami. Je tu množstvo menších startupov, pri ktorých je riziko, že skrachujú. Ale to riziko je veľké kdekoľvek na svete. Úspešnosť exitu pri budovaní SaaS biznisu je nízka tak či tak. Na Slovensku ich bolo zopár, ale je to stále relatívne nový trh a musíme sa toho veľa naučiť za krátky čas. Keď sa pozrieme na Silicon Valley, im to trvalo dekády a dekády. Máme tu komunitu, čo je základ, no na druhej strane venture kapitálové fondy sa tu správajú odlišne, ako v iných častiach sveta. Stále si chcú odkrojiť pomerne veľkú časť zo spoločnosti už v jej rannom štádiu.
