Americký zľavový gigant Groupon, za ktorého záchranou stoja českí miliardári Dušan Šenkypl a Jan Barta, tvrdo narazil na očakávania investorov. Slabšie štvrťročné výsledky a zníženie celoročného výhľadu poslali jeho akcie v utorok nadol o viac než 23 percent. Nákladná reštrukturalizácia pritom pokračuje a vedenie spoločnosti sa čoraz viac spolieha na umelú inteligenciu.
Akcie americkej spoločnosti Groupon v utorok na burze Nasdaq stratili 23,02 percenta a obchodovanie uzavreli na úrovni 12,51 dolára (približne 11,25 eura).
Investorov sklamali výsledky za tretí štvrťrok, ktoré firma zverejnila v pondelok po skončení obchodovania. Ešte väčším problémom však bolo výrazné zníženie celoročného výhľadu hospodárenia.
Tržby spoločnosti medziročne vzrástli o dve percentá na 125,45 milióna dolárov (112,8 milióna eur), zatiaľ čo analytici očakávali približne 129,4 milióna dolárov (116,3 milióna eur). Upravený prevádzkový zisk EBITDA klesol zo 17,5 milióna dolárov (15,7 milióna eur) na 14,7 milióna dolárov (13,2 milióna eur). Spoločnosť zároveň vykázala záporný voľný peňažný tok vo výške 45,8 milióna dolárov (41,2 milióna eur).
Najväčším sklamaním pre akcionárov je nový výhľad hospodárenia. Groupon teraz očakáva, že za celý rok dosiahne tržby päťsto až 503 miliónov dolárov (449,7 až 452,4 milióna eur). Predtým počítal s 513 až 523 miliónmi dolárov (461,4 až 470,4 milióna eur).
Odhad upraveného zisku EBITDA spoločnosť znížila zo 75 až 80 miliónov dolárov (67,5 až 72 miliónov eur) na 60 až 65 miliónov dolárov (54 až 58,5 milióna eur). O tretinu klesol aj očakávaný celoročný voľný peňažný tok, a to z najmenej 60 miliónov dolárov (54 miliónov eur) na 40 miliónov dolárov (36 miliónov eur).
Podľa vedenia sa na slabšom hospodárení podpísali predovšetkým vyššie marketingové náklady, ktorých návratnosť zaostala za očakávaniami. Groupon zároveň vracal viac peňazí nespokojným zákazníkom a negatívne sa na výsledkoch prejavila aj zmena štruktúry predávaných služieb v prospech aktivít s nižšími maržami.
Reštrukturalizácia pokračuje už štvrtý rok
Groupon patrí medzi najambicióznejšie zahraničné investície českej skupiny Pale Fire Capital, za ktorou stoja Dušan Šenkypl, Jan Barta a David Holý. Do amerického priekopníka zľavových portálov začali investovať v roku 2021. Keď sa spoločnosť dostala do vážnych finančných problémov, Šenkypl na jar 2023 prevzal jej riadenie.
Nasledovalo rozsiahle prepúšťanie, zatváranie kancelárií a prestavba obchodného modelu podľa skúseností z českého Slevomatu. Firma začala obmedzovať predaj tovaru a sústredila sa na lokálne služby, cestovanie a zážitky. Náklady sa jej podarilo výrazne znížiť a Groupon sa postupne vrátil ku kladnému upravenému prevádzkovému zisku.
Tento rok priniesol ďalšie kolo reštrukturalizácie. V máji spoločnosť oznámila plán zrušiť až štyristo pracovných miest, teda takmer štvrtinu vtedajšieho počtu zamestnancov. Väčšina týchto škrtov už prebehla a vedenie od nich očakáva ročné úspory vo výške 20 až 25 miliónov dolárov (18 až 22,5 milióna eur).
Českí investori prostredníctvom skupiny Pale Fire Capital a priameho podielu Dušana Šenkypla podľa posledného dostupného hlásenia americkým regulačným orgánom ovládajú približne 32 percent akcií Grouponu. Patria tak medzi jeho najvýznamnejších akcionárov a utorkový prepad na burze citeľne zasiahol hodnotu ich investície.
Umelá inteligencia má priniesť miliardové úspory
Šenkypl teraz presadzuje ďalšiu premenu Grouponu prostredníctvom umelej inteligencie. Projekt Foundry má postupne automatizovať firemné procesy, vývoj softvéru aj zákaznícku podporu.
Podľa novembrového listu akcionárom dokázala umelá inteligencia v treťom štvrťroku samostatne vyriešiť 84 percent požiadaviek zákazníkov. V januári to bolo 42 percent. Tržby pripadajúce na jedného zamestnanca medziročne vzrástli približne o polovicu.
Napriek tomu má Groupon stále problémy s rastom hlavného podnikania. Počet aktívnych zákazníkov stagnuje na úrovni približne 16,2 milióna a počet predaných poukazov a služieb medziročne klesol o dve percentá na deväť miliónov. Naopak, darí sa cestovaniu, kde objem predaja vzrástol o 36 percent.
Zaujímavý rozpor prináša aj kapitálová politika spoločnosti. Groupon od začiatku roka do začiatku novembra odkúpil približne 3,5 milióna vlastných akcií za 43 miliónov dolárov (38,7 milióna eur). Časť týchto nákupov pritom uskutočnil za ceny výrazne vyššie, než na aké sa akcie prepadli po zverejnení výsledkov.
Vedenie zároveň priznáva, že obnova ponuky lokálnych služieb v Severnej Amerike postupuje pomalšie, než sa pôvodne očakávalo. Výraznejší prínos súčasných zmien predpokladá až v roku 2027.
Článok vyšiel na forbes.cz.
