Skupina podporovaná zakladateľmi investičnej spoločnosti KKR získa podiel vo futbalovom klube Valencia CF, ktorý patrí miliardárovi Petrovi Limovi. Hodnota klubu v rámci transakcie dosiahla 1,4 miliardy dolárov.
Konzorcium, za ktorým stoja spoluzakladatelia amerického investičného gigantu KKR, sa dohodlo na kúpe 42-percentného podielu vo futbalovom klube v polovici októbra. Spoločnosť Pitchwise Holdings, ktorú okrem iných podporuje aj investičná skupina Penner Sports patriaca predsedovi predstavenstva spoločnosti Walmart, Gregovi Pennerovi, a jeho manželke Carrie, vnučke zakladateľa Walmartu Sama Waltona a ktorú vedú športoví manažéri Ann Rodriguez a Corey Woolfolk – zároveň do Valencie vloží sto miliónov eur vo forme nového kapitálu.
Spoločnosť Meriton Holdings ovládaná singapurským miliardárom Petrom Limom si vo Valencii ponechá väčšinový podiel. Limov syn Kiat zostáva na pozícii prezidenta klubu. Očakáva sa, že po dokončení transakcie, ktorá ešte podlieha schváleniu regulačnými orgánmi, prevezmú Rodriguez a Woolfolk z Pitchwise Holdings vo Valencii vedúce úlohy.
„O Valenciu bol veľký záujem,“ uviedol Kiat vo vyhlásení. „Tím Pitchwise bol jediným partnerom, s ktorým som mal skutočný záujem spolupracovať. Prinášajú dlhodobé investičné skúsenosti aj odborné znalosti v oblasti športu a za ten čas sme sa veľmi dobre spoznali.“
Kiat dohliada na výstavbu štadióna Nou Mestalla s kapacitou 70-tisíc divákov, ktorého otvorenie je naplánované na budúci rok. Valencia si minulý rok požičala 322 miliónov eur na financovanie projektu. Štadión by sa v budúcnosti mohol stať jedným z dejísk majstrovstiev sveta vo futbale mužov v roku 2030, ktoré Španielsko usporiada spoločne s Portugalskom a Marokom.
Vybudujeme moderný klub
„Spoločne vybudujeme moderný klub, ktorého mužské aj ženské tímy budú pravidelne súťažiť na európskej scéne, ktorého akadémia bude vychovávať talenty svetovej úrovne a ktorého nový domov, Nou Mestalla, sa stane významnou dominantou mesta i celého regiónu Valencia,“ dodal Kiat.
Valencia uviedla, že transakcia so spoločnosťou Pitchwise odráža plnú hodnotu aktív klubu vrátane mužských a ženských futbalových tímov, ako aj štadióna. Dodala, že v rámci tejto dohody bude kapitálový vklad od spoločnosti Pitchwise investovaný do tréningových zariadení pre tímy.
„Kiata sme veľmi dobre spoznali a veríme, že toto nové partnerstvo spolu s klubom Valencia predstavuje jednu z najzaujímavejších príležitostí v európskom futbale,“ povedal George Roberts, spolupredseda predstavenstva spoločnosti KKR. „Tešíme sa, že budeme môcť podporiť Ann, Coreyho a Kiata pri smerovaní klubu k svetlej budúcnosti.“
Futbalové kluby patria dlhodobo k najvyhľadávanejším investičným aktívam pre svetových miliardárov. Valencia, ktorá zďaleka nepatrí medzi španielske veľkokluby, predstavuje určitý míľnik či referenčný bod na otázku, akým klubom v roku 2026 „stačí byť“, aby bola jeho hodnota miliardová.
Hoci je Valencia stabilným účastníkom španielskej La Ligy, v aktuálnej sezóne bojuje o udržanie. Štadión na domácich zápasoch nevypredala v lige už od roku 2016, na druhej strane s priemernou návštevnosťou nad hranicou 40-tisíc divákov na zápas patrí medzi tie väčšie kluby aj v La Lige aj v rámci európskych súťaží.
Na čele rebríčkov návštevnosti v európskom futbale figurujú dlhodobo kluby ako Borussia Dortmund, Bayern Mníchov či Manchester United s priemermi nad 70-tisíc divákmi. Valencia patrí na koniec tretej desiatky, pred kluby ako Juventus Turín, Chelsea či FC Porto.
Autor článku je Jonathan Burgos, Forbes.com
