Ako sa Las Vegas stalo magnetom pre fanúšikov futbalových majstrovstiev sveta bez toho, aby hostilo jediný zápas.
Hoci Las Vegas nie je dejiskom majstrovstiev sveta, stalo sa ich neoficiálnym hostiteľom. Počas šiestich týždňov sa v meste uskutoční viac ako 10-tisíc verejných premietaní zápasov, ktoré podľa predstaviteľov cestovného ruchu prilákajú davy fanúšikov.
100 dní, 104 zápasov
„Las Vegas hostí približne sto sledovaní zápasov na každý zo 104 zápasov majstrovstiev sveta,“ povedal pre Forbes Steve Hill, generálny riaditeľ Úradu pre kongresy a návštevníkov Las Vegas. Hill uviedol, že mesto dokáže propagovať majstrovstvá každý deň tohto 39-dňového podujatia a dodal: „Keby sme boli hostiteľským mestom, mali by sme možno šesť alebo sedem zápasov.“
Derek Stevens, majiteľ Circa Resort & Casino, odhadol v miestnej stanici ABC, že majstrovstvá prinesú obrovský prínos v počte pracovných miest v druhom a treťom štvrťroku, a dodal, že turnaj poskytuje „obrovský impulz“ počas obdobia, ktoré je v Las Vegas zvyčajne slabou turistickou sezónou.
Zápasy reprezentácií USA a Mexika vypredali stávkovú kanceláriu Circa s kapacitou tisíc miest aj areál Stadium Swim, ktorý pojme štyritisíc divákov. Toto obľúbené fanúšikovské centrum ponúka šesť bazénov, niekoľko barov priamo pri bazénoch a obrovskú LED obrazovku s uhlopriečkou 43 metrov, povedal Stevens pre televíziu ABC.
Všetko pokope
„Keďže mnohé destinácie videli, aký úspech mali fanúšikovské podujatia spojené so sledovaním zápasov v Las Vegas, v menšom rozsahu sa ich budú snažiť napodobniť aj v budúcnosti. Ukázalo sa totiž, že ide o úspešnú stratégiu,“ povedal pre Forbes Alan Fyall, prodekan Rosen College of Hospitality Management na University of Central Florida. „Las Vegas z toho vytvorilo mimoriadne atraktívny biznis, ktorý sa stane neoddeliteľnou súčasťou ďalšieho rozvoja mesta ako turistickej destinácie.“
Marketingová organizácia Las Vegas videla príležitosť vo fanúšikoch, ktorí nemali alebo nechceli vstupenku na zápas. „Je zrejmé, že počet ľudí, ktorí chcú prísť na fanúšikovské podujatia spojené so sledovaním zápasov, je oveľa väčší ako kapacita štadiónov,“ povedal Hill pre Forbes. „Niektorí fanúšikovia chcú cestovať medzi jednotlivými štadiónmi a sledovať zápasy naživo, iní chcú bývať tam, kde sú ubytované reprezentácie. Mnohí si však chcú jednoducho užiť kvalitnú dovolenku, oddychovať pri bazéne, staviť si na svoje tímy a sledovať množstvo zápasov na jednom mieste. Navyše je to oveľa lacnejšie, ako cestovať za každým zápasom,“ povedal Fyall pre Forbes.
V cigarovom bare
Pre každý zo 104 zápasov majstrovstiev sveta sa na Stripe koná množstvo sprievodných podujatí. Keďže júlové teploty stúpajú nad 38 stupňov Celzia, deväť rezortov spoločnosti Caesars organizuje denné párty so sledovaním zápasov s názvom Futbal na Stripe v klimatizovaných reštauráciách, cigarových baroch a stávkových kanceláriách v štýle amfiteátra. MGM Resorts International organizuje párty so sledovaním zápasov vo svojich stávkových kanceláriách BetMGM vrátane COMO Poolside Cafe & Bar v Bellagiu a Luxor Public House. V rezorte Mandalay Bay ponúka plážový klub Tailgate Beach Club sledovanie zápasov pri bazéne na 43-metrovej LED obrazovke.
Aký bude skutočný ekonomický dosah majstrovstiev sveta na Las Vegas, zatiaľ nie je jasné, keďže údaje o letnej návštevnosti ešte nie sú k dispozícii. „Presnejší obraz budeme mať v auguste,“ povedal Hill pre Forbes. „Ak v auguste dôjde k poklesu návštevnosti v porovnaní s júnom a júlom, môže to byť najlepší ukazovateľ toho, aký veľký vplyv mali majstrovstvá sveta na letnú sezónu.“
Las Vegas a šport
Prerod Las Vegas z destinácie zameranej na hazard na globálne športové centrum sa začal v polovici minulej dekády. Rast príjmov z hazardných hier sa v porovnaní s predchádzajúcimi desaťročiami spomalil a regionálne kasína v USA narušili monopol Las Vegas na hazardné hry. Najväčšou ranou bolo zrušenie federálneho zákazu športových stávok rozhodnutím Najvyššieho súdu.
Následný prudký rozmach online a mobilného športového stávkovania znamenal, že desaťročia fungujúci model „príďte do Vegas hazardovať“ už nebol udržateľný. V reakcii na to sa Las Vegas preorientovalo na veľké športové a zábavné podujatia zamerané na zážitky. Tento obrat sa začal rozsiahlymi investíciami do infraštruktúry a športových franšíz vrátane T-Mobile arény, ktorej otvorenie v roku 2016 poskytlo Las Vegas moderné miesto schopné hostiť prvotriedne športové podujatia a koncerty.
Hokej, americký futbal…
V nasledujúcom roku vznikol tím NHL Vegas Golden Knights a liga NFL schválila presťahovanie tímu Raiders z Oaklandu v Kalifornii. To viedlo k výstavbe štadióna Allegiant, ktorý otvorili v roku 2020. Na týchto základoch sa Las Vegas začalo agresívne uchádzať o najvýznamnejšie svetové športové podujatia vrátane Super Bowlu, ktorého usporiadanie pre rok 2024 získalo už v roku 2018, a formuly 1, ktorá v roku 2023 prvýkrát zavítala do Las Vegas.
Tieto významné podujatia pomohli mestu prejsť od príležitostného organizovania športových akcií k pravidelnému hosteniu svetových športových udalostí. „Tu sa Vegas osvedčilo,“ povedal Fyall. „Infraštruktúra bola vybudovaná pre krátkodobých aj dlhodobých športových turistov.“
Autorka článku je Suzanne Rowan Kelleher, Forbes.com
