E-shop s bylinkovými čajmi, tinktúrami a kozmetikou Katea začínal ako súkromná aktivita mamy troch malých synov, ktorá si občas „potrebovala vyvetrať hlavu“. Vlani firma dosiahla 2,4-miliónový obrat.
„Neviem, či sa to k vám vôbec hodí, táto firma vznikla ako taký môj ženský boj popri troch deťoch,“ hovorí akoby na ospravedlnenie v úvode nášho rozhovoru Katarína Luhanová, zakladateľka e-shopu Katea.
Za tri roky sa jej s podporou manžela podarilo vybudovať funkčnú e-commerce platformu ponúkajúcu stovky produktov vrátane sušených byliniek, bylinkových čajov, tinktúr či prírodnej kozmetiky vyrobenej podľa vlastných receptúr.
Z niečoho, čo bola pôvodne voľnočasová, relaxačná aktivita mamy troch malých synov, sa za tri roky stala rýchlo rastúca zisková firma s tisíckami spokojných zákazníkov.
Peter Luhan spočiatku svoju manželku „iba“ podporoval, postaral sa o deti, keď mala mama veľa práce. Neskôr do firmy aktívne vstúpil a spoločne sa im dnes darí podnikanie rozvíjať. Tento rok už plánujú aj expanziu na susedný český trh, perspektívne hovoria aj o Poľsku či Maďarsku.
Nazbierajte mi šípky
Katarína Luhanová vyštudovala gymnázium a nastúpila na vysokú školu, tú napokon nedokončila, pretože na svet prišiel prvý, druhý a potom aj tretí syn. Všetci chlapci sa narodili predčasne, jeden z nich dokonca v 27. týždni.
Mladá mamička všetko zvládala a popri starostlivosti o deti ju zamestnával aj malý rodinný penzión s deviatimi izbami, ktorý rodina prevádzkuje v Podhájskej, odkiaľ Luhanovci pochádzajú. Práca v penzióne ju istý čas aj napĺňala, starala sa hostí, čistotu, stretávala sa s ľuďmi. Potom prišiel covid a všetko sa zmenilo.
„Boli sme zavretí doma a ja som zrazu mala neskutočné množstvo voľného času. Ako rodina sme dosť aktívni ľudia, a tak som si pomyslela, že by som ten čas mohla využiť aj nejako efektívnejšie,“ spomína Katarína Luhanová.
Nazbierajte mi šípky
To, čo je dnes firma Katea, sa však začalo veľmi nenápadne. Katarína v rámci svojho voľného času vždy rada chodila na hríby, ryby, alebo len tak do prírody, kde si zbierala šípky alebo iné plody a bylinky. Z nich si potom doma varila sirupy, džemy, sušila bylinky a vyrábala domáce čaje či iné produkty.
Raz si na Facebooku všimla, že niekto hľadá človeka, ktorý by mu nazbieral šípky. „Ja som si povedala – dobre, veď šípky si zbieram aj pre seba. Dohodli sme sa na cene a šípky som nazbierala a poslala. Vtedy som bola rada, že mám aspoň dôvod na chvíľu vypadnúť z domu a trochu si prevetrať hlavu,“ hovorí majiteľka dnes už rýchlo rastúcej firmy.
Robo Homola
Postupne sa ozývali aj ďalší záujemcovia, vďaka čomu si do rodinného rozpočtu privyrobila zopár eur navyše. V určitom momente sa Luhanovcom naskytla príležitosť otvoriť si v Podhájskej vlastný stánok. Vtedy sa už Katkina voľnočasová aktivita začala meniť na rodinné podnikanie. Luhanovci však priznávajú, že to, čo nasledovalo, naozaj nečakali. Ich biznis poriadne nabral na obrátkach.
Šípka, baza, lipa
V stánku predávali rôzne sušené bylinky a plodiny ako šípka, baza či lipa. Dopyt bol taký veľký, že postupne im už nestačilo to, čo si dokázali sami nazbierať a začali využívať aj rôzne slovenské a české výkupy byliniek a iných plodov. Postupne rozširovali aj ponuku produktov a objednávky im rýchlo pribúdali.
Nastalo pre nich rušnejšie obdobie, najmä pre Katarínu. „Celý deň som v stánku obsluhovala zákazníkov, popri tom mi volali ďalší ľudia s tým, že by potrebovali to alebo ono. Neustále som komunikovala s ľuďmi, odpisovala na dopyty a keď som večer prišla zo stánku domov, musela som ešte zabaliť 10 či 20 balíkov,“ spomína Katarína Luhanová.
Na dva dni som sa zavrela do apartmánu v penzióne, všetky produkty nafotila, doplnila popisky a začali sme fungovať cez e-shop.
Prvý rok podnikania mali iba stánok, ktorý obsluhovala Katarína, zatiaľ čo e-shop neexistoval. Druhý rok už do stánku najali predavačku a telefonické, facebookové či on-line objednávky (web v tom čase ešte nemali a objednávky zákazníci uskutočňovali cez doménu, ktorá fungovala ako objednávkový online formulár) vybavovali z obývačky svojho rodinného domu. Veľmi rýchlo začali rásť aj z pohľadu obratu.
Presun z obývačky
O mesiac neskôr vykázali obrat okolo 20-tisíc eur, nasledujúci mesiac to bolo 50-tisíc. V prvom roku podnikania – už so stánkom – tak celkovo ich obrat predstavoval okolo pol milióna eur. (Druhý rok to bolo 1,5 milióna a v roku 2025 vyletel na 2,4 milióna eur.)
Robo Homola
V tom čase už do firmy prijali aj prvú kolegyňu a postupne tím rozširovali na súčasných 13 ľudí. Objednávok bolo veľa, a tak sa dostali do fázy, kedy už bolo nevyhnutné vytvoriť e-shop. Ten cez e-commerce platformu Shoptet vytvorila samotná Katka.
„Na dva dni som sa zavrela do apartmánu v penzióne, všetky produkty nafotila, doplnila popisky a začali sme fungovať cez e-shop,“ spomína Katarína. Priznáva, že ‚ukočírovať‘ extrémne rýchly rast bolo pre ňu veľmi náročné, veľkou oporou jej však stále bol jej manžel Peter. „Vždy, keď som mala krízu, mi hovoril neboj sa, bude to dobré, zvládneme to. Som mu za to vďačná.“
Biznis z rodinnej obývačky presunuli do väčších priestorov. Najskôr sa presťahovali do objektu, kde mali k dispozícii asi 100 štvorcových metrov, ale veľmi rýchlo im boli aj tieto priestory malé.
Dnes firma funguje v bývalej pálenici v obci Kolta, ktorú prerobili pre svoje potreby. K nehnuteľnosti patrí aj zhruba hektárový pozemok, kde v čase našej návštevy rástla voňavá šalvia.
Biznis, ktorý dáva zmysel
Dnes, po štyroch rokoch od prvotného impulzu, spoločnosť Katea spolupracuje s agro-sociálnym podnikom vo Vrábľoch, ktorý pre nich s pomocou zdravotne znevýhodnených zamestnancov zabezpečuje balenie ich čajov či tinktúr.
Nadviazali aj spoluprácu s jednou slovenskou firmou, ktorá pre nich podľa originálnych Kataríniných receptúr pripravuje rozličné kozmetické produkty – krémy, šampóny či rôzne séra – pod značkou Katea. V samotných priestoroch firmy v Kolte sa okrem kancelárií nachádza aj sklad a expedícia a balia sa tu produkty smerujúce priamo ku koncovým zákazníkom.
Robo Homola
„Všetky naše produkty vznikajú podľa našich originálnych receptúr, okrem toho zastrešujeme aj celý e-shop. Zároveň sa po celý čas snažíme aktívne vzdelávať našich zákazníkov ohľadom užívania prípravkov z byliniek a my sa postupne učíme, ako efektívne riadiť firmu,“ hovorí Katarína Luhanová.
Najnovšie by Luhanovci chceli expandovať aj do Čiech. „Ak všetko dobre pôjde, možno na jeseň alebo koncom roka by sme radi spustili český e-shop Katea,“ hovorí Peter Luhan, ktorý má v rámci firmy pod palcom financie, faktúry a všetko, čo s tým súvisí. Katarína sa zaoberá vývojom nových produktov a rieši „všetko okolo e-shopu“.
Obstáť na vysoko konkurenčnom trhu bylinných produktov sa im darí a rast očakávajú aj v tomto roku. Všetky produkty, ktoré Katea ponúka, majú pritom Luhanovci odskúšané na vlastnej koži. Na prírodné liečivé produkty v domácnosti si zvykli aj ich deti.
„Moji synovia v škole alebo v škôlke občas svojim kamarátom hovoria, že ak ich niečo bolí, alebo im je zle, nič sa nedeje, lebo ‚moja mama na to určite má nejaký čaj,‘“ smeje sa zakladateľka firmy.
