Investície do ženských tímov síce prinášajú miliardy a platy hráčok lámu historické rekordy, na absolútnu mužskú špičku to však stále nestačí. A to ani zďaleka. V elitnej päťdesiatke najbohatších športovcov sveta nenájdete jedinú ženu. Prečo ženský šport ďalej naráža na neúprosný platový strop a v akej biznisovej galaxii sa hrá o tie najväčšie peniaze?
Máloktorá investícia si v posledných rokoch viedla lepšie než nákup ženského športového tímu. Len päť rokov po tom, čo majiteľ Las Vegas Raiders Mark Davis kúpil tamojší klub Aces za dva milióny dolárov, majú úradujúce šampiónky WNBA hodnotu 420 miliónov dolárov a všetky tímy v lige stoja minimálne 250 miliónov.
Tímy futbalovej NWSL majú medzitým priemernú hodnotu 200 miliónov dolárov – pritom sú to len štyri roky, odkedy sa o sume 35 miliónov dolárov pri kúpe Washington Spirit podnikateľkou Michele Kang hovorilo ako o prehnanej.
Tieto úspechy sa pomaly premietajú aj na samotné ihriská. Napríklad WNBA v tejto sezóne v rámci novej kolektívnej zmluvy viac než zoštvornásobila svoj platový strop na sedem miliónov dolárov, pričom ešte v roku 2025 predstavoval 1,5 milióna dolárov.
Medzi najlepšie zarábajúcimi športovkyňami a ich mužskými náprotivkami však stále zíva obrovská priepasť. Už tretí rok po sebe sa do prvej päťdesiatky najlepšie platených športovcov sveta nedostala žiadna žena.
Rebríček tento rok uzatvára najlepší tenista sveta Jannik Sinner s ročným príjmom 54,6 milióna dolárov. Naproti tomu jeho tenisová kolegyňa Coco Gauff ovládla najnovší rebríček najlepšie platených športovkýň sveta podľa Forbesu s odhadovaným zárobkom 33 miliónov dolárov za rok 2025. Ten pozostával z iba ôsmich miliónov dolárov na turnajových odmenách a 25 miliónov dolárov, ktoré získala mimo kurtov zo sponzorských zmlúv, mimošportových aktivít, exhibícií a ďalšieho podnikania.
Poslednou ženou, ktorá sa prebojovala do celkovej top päťdesiatky najlepšie platených športovcov, bola Serena Williams, ktorej odhadovaný príjem 45,3 milióna dolárov v rebríčku za rok 2023 pochádzal takmer výlučne z jej reklamných zmlúv v čase, keď prechádzala do športového dôchodku.
Od roku 2012 sa do prvej päťdesiatky kvalifikovali už len tri ďalšie ženy – všetky tenisové hviezdy: Maria Šarapovová, Li Na a tiež Naomi Osaka, ktorej 60 miliónov dolárov z roku 2021 zostáva historickým zárobkovým rekordom medzi športovkyňami. Po kariérnych prestávkach kvôli duševnému zdraviu a pôrodu dcéry v roku 2023 si Osaka vlani zarobila odhadom 12,5 milióna dolárov, čo ju zaradilo na delené ôsme miesto medzi ženami.
Najväčšia šanca v tenise
Tenis je v oblasti rovnakých odmien dlhodobo v popredí. Všetky štyri grandslamové turnaje vyplácajú mužom aj ženám rovnaké prize money od roku 2007, keď na tento systém definitívne prešiel aj Wimbledon, hoci na menších turnajoch určité rozdiely stále pretrvávajú.
Nie je preto prekvapením, že tento šport vygeneroval polovicu z 20 najlepšie platených športovkýň minulého roka. Na druhej strane, keď sa pozrieme na mužskú časť rebríčka, z päťdesiatky najlepšie platených športovcov sveta sú tenisti iba dvaja – Jannik Sinner a Carlos Alcaraz.
Platová priepasť je oveľa výraznejšia v tímových športoch. Napríklad najlepšie platený hráč NBA v tomto roku LeBron James získal za posledných 12 mesiacov zo svojej hráčskej zmluvy a podnikateľských aktivít odhadom 137,8 milióna dolárov. To je jedenásťkrát viac než odhadovaných 12,1 milióna dolárov, ktoré v roku 2025 získala Caitlin Clark, najlepšie platená basketbalistka sveta.
Rozdiel je ešte výraznejší, ak porovnáme čisto ich platy: približne 78-tisíc dolárov pre Clark za minulú sezónu (resp. 529-tisíc dolárov za túto) oproti Jamesovým 52,6 milióna dolárov za sezónu 2025/26.
A potom je tu futbal. Tam čisto športový plat Cristiana Ronalda v saudskoarabskej lige – odhadovaný na 235 miliónov dolárov – nemá medzi ženami vôbec žiadne porovnanie. Predĺženie zmluvy Trinity Rodman s tímom Spirit majiteľky Michele Kang, ktoré podpísala v januári, jej údajne prinesie približne dva milióny dolárov ročne. A aby k tejto dohode vôbec mohlo dôjsť, NWSL musela narýchlo zmeniť svoje ligové pravidlá.
Prečo je to tak?
Rozdiel medzi platmi mužov a žien sa vo veľkej miere odvíja od toho, aké príjmy jednotlivé ligy generujú. Ženská basketbalová liga WNBA prináša v rámci svojich jedenásťročných národných zmlúv na televízne práva v priemere 281 miliónov dolárov ročne, čo je obrovský skok oproti predchádzajúcemu uvádzanému priemeru 43 miliónov. Jej tímy navyše vlani podľa odhadov Forbesu zaznamenali priemerný príjem 33 miliónov dolárov, čo je medziročný nárast o 76 percent.
Vďaka tomuto rastu a kolektívnej zmluve podpísanej v marci, ktorá hráčkam údajne garantuje približne 20 percent hrubých príjmov ligy, vyskočili maximálne platy v tejto sezóne na 1,4 milióna dolárov z minuloročných približne 249-tisíc dolárov.
Mužská NBA sa však pohybuje v úplne inej galaxii. Zo svojich zmlúv na mediálne práva inkasuje takmer sedem miliárd dolárov ročne, pričom kluby dosiahli v sezóne 2024/25 priemerný príjem odhadom 417 miliónov dolárov a ligová kolektívna zmluva dáva hráčom približne 50 percent všetkých basketbalových príjmov.
V tejto sezóne začínali maximálne platy v NBA pre veteránov na približne 54 miliónoch dolárov a u rozohrávača Golden State Warriors Stephena Curryho sa vďaka priaznivým pravidlám pre predlžovanie zmlúv vyšplhali až na 59,6 milióna dolárov.
Rovných 20 najbohatších športovcov planéty tak pochádza z NBA, čo z nej robí s veľkým náskokom najpočetnejšiu ligu na zozname. Dokonca aj minimálny plat nováčika na plný úväzok v NBA (1,3 milióna dolárov) je takmer rovnako vysoký ako nové platové maximá pre najväčšie hviezdy v ženskej WNBA.
Ženský futbal v Amerike je na tom teraz podstatne horšie. Futbalová NWSL je v tomto televíznom cykle považovaná za ligu o krok pozadu za WNBA. Zo štvorročného vysielacieho balíka predaného v roku 2023 generuje ročný priemer okolo 60 miliónov dolárov a tímy musia rozdeliť platový strop 3,5 milióna dolárov medzi súpisky s 22 až 26 hráčkami.
Liga preto v decembri zaviedla výnimku, ktorá tímom umožňuje prekročiť strop až o jeden milión dolárov na udržanie „kľúčových hráčok s veľkým vplyvom“ – neformálne prezývanú „pravidlo Rodman“, pretože tento systém vznikol v čase, keď hviezda amerického národného tímu koketovala s odchodom do Európy.
Pokiaľ ide o šancu prebojovať sa do rebríčka príjmov Forbesu, tento milión dolárov navyše s kartami príliš nepohne. Neustály rast príjmov mužov totiž znamená, že ženy prenasledujú neustále sa pohybujúci cieľ.
Záblesk lepších čias?
Existuje však dôvod veriť, že zárobky športovkýň porastú rýchlejšie. Spoločnosť Deloitte predpovedá, že elitný ženský šport tento rok po prvýkrát v histórii spoločne dosiahne príjmy okolo troch miliárd dolárov, čo je o štvrtinu viac než v roku 2025 (2,4 miliardy) a o 340 percent viac než v roku 2022, keď táto suma nedosahovala ani 700 miliónov. Príjmy z vysielacích práv by mali medziročne vzrásť o 38 percent na 765 miliónov dolárov v roku 2026.
A mimo ihrísk sa táto priepasť zmenšuje ešte rýchlejšie. Štyri hráčky WNBA – Clark, Sabrina Ionescu, Paige Bueckers a Angel Reese – zarábajú každá mimo palubovky minimálne deväť miliónov dolárov ročne.
Podľa odhadov Forbesu sú tieto sumy porovnateľné s množstvom ich mužských kolegov z NBA v rebríčku najlepšie platených športovcov, a to všetky štyri majú ešte len začiatok kariéry pred sebou. A marketingovo najúspešnejšia športovkyňa sveta a dvojnásobná grandslamová šampiónka v dvojhre Gauff má stále len 22 rokov.
Sedemnásť z dvadsiatich najlepšie platených športovkýň minulého roka má stále menej ako 30 rokov, zatiaľ čo všetkých 10 najlepšie platených mužov sveta má už po tridsiatke – a traja z nich dokonca viac ako 40.
Vybudovať globálnu značku nejaký čas trvá. Ak budú Clark a Bueckers tvárami WNBA počas nasledujúcich dvoch dekád, rovnako, ako boli James a Curry pre predchádzajúcu generáciu NBA, ich rastúca sponzorská atraktivita ich možno raz dostane do elitnej päťdesiatky.
Alebo túto sériu bez ženskej účasti preruší Gauff či skvele hrajúca Zheng Qinwen, čínska tenisová hviezda s vlastnou sadou lukratívnych reklamných kontraktov.
V každom prípade sa očakáva, že ženské športové ligy budú odteraz prinášať stabilné finančné zisky.
Článok vyšiel v preklade na forbes.cz.
