Za dva roky, odkedy dal Washington zelenú satelitnej internetovej službe spoločnosti SpaceX, priniesla nelegálna globálna sieť pašerákov necenzurovaný internet tisícom ľudí v Iránskej islamskej republike.
V novembri tohto roka čakal Mohammad v uličke neďaleko svojho bytu v meste na juhu Iránu. Tento 38-ročný stavebný konzultant sa mal stretnúť so zástupcom predajcu, ktorého našiel na Telegrame, pripravený odovzdať 700 amerických dolárov výmenou za nelegálnu technológiu, ktorá predstavuje hrozbu pre režim v Teheráne: terminál Starlink, ktorý by mu umožnil bezplatný a necenzurovaný prístup na internet.
Starlink, satelitná internetová služba vytvorená spoločnosťou SpaceX, je v Iráne, ktorý má jeden z najreštriktívnejších internetových systémov na svete, zakázaná.
Obchody s aplikáciami Apple a Google a aplikácie ako Instagram a Slack sú blokované vládnymi cenzúrami a často zatýkajú tých, ktorí na internete povedia niečo, čo by sa mohlo považovať za „protiislamské“ alebo kritické voči Islamskej republike.
Používanie služby Starlink však za posledné dva roky prudko vzrástlo. Miliardár a zakladateľ spoločnosti SpaceX Elon Musk túto službu spustil v roku 2022, čím povzbudil pašerákov, aby nelegálne prepašovali terminály do Iránu.
Hrozby pokút a väzenia neodradili čierny trh, čo podnecuje rastúce aktivistické hnutie bojujúce za to, aby sa internet dostal do rúk ľudí.
Len pre vyvolených
Časopis Forbes nedávno zistil, že približne 20 000 ľudí má vysokorýchlostný prístup na internet, ktorý je pre Islamskú republiku takmer nemožné cenzurovať, nieto ešte vypnúť.
To však predstavuje iba malý zlomok z 89 miliónov obyvateľov Iránu. Okrem toho, prehnané ceny pri sekundárnom predaji robia terminály dostupnými len pre pár privilegovaných – predávajú sa za sedemsto až dvetisíc dolárov, čo zodpovedá priemernému mesačnému platu Iránca.
Služba Starlink navyše vyžaduje mesačný poplatok vo výške sedemdesiat dolárov, čo si vzhľadom na sankcie USA uvalené na iránske banky vyžaduje zložitú sériu krokov zahŕňajúcich kryptomeny a predplatené kreditné karty. Okrem toho používatelia zaplatia jednorazový poplatok dvesto dolárov za aktiváciu účtu v inej krajine, než v ktorej bol zakúpený.
Pre tých, ktorí si to môžu dovoliť a sú ochotní podstúpiť riziko, však dôvody na získanie terminálu Starlink siahajú od prozaických až po politické.
