Americký podnikateľ Nick Huber postavil svoju značku na jednoduchej myšlienke: „Zabudnite na to, že chcete zmeniť svet. Zbohatnite tým, že budete robiť všednú a dokonca aj špinavú prácu lepšie ako ostatní.“
Prvý podnikateľský projekt Nicka Hubera, Storage Squad, sa nezačal elegantnou prezentáciou potenciálnym investorom ani analýzou celkového dostupného trhu, ale jednoduchým inzerátom na americkej inzerátovej platforme Craigslist.
Bolo to v lete 2011, pred jeho posledným ročníkom na univerzite. Zatiaľ čo jeho priatelia smerovali do New Yorku na stáže v investičnom bankovníctve, Huber sa vracal domov do Leopoldu, vidieckej obce v americkom štáte Indiana, bez jasnej predstavy, čo chce v živote robiť.
Napadlo mu, že by si mohol zarobiť pár dolárov prenajímaním svojho mestského bytu, v ktorom býval počas školského roka, cez Craigslist. Vtedy mu zavolala matka iného študenta a spýtala sa, či by si jej syn mohol uložiť svoje veci v jeho byte.
A tak Huber vytvoril Storage Squad, letnú službu pre vysokoškolských študentov. Na konci školského roka vyzdvihne ich veci, uskladní ich a na jeseň ich bezpečne vráti. Storage Squad sa nakoniec rozšírila do ďalších amerických miest, ako sú Boston, Philadelphia a Washington, D.C.
V rámci rozširovania svojho podnikania Huber postupne nakúpil skladovacie priestory v 64 lokalitách v jedenástich štátoch USA. V roku 2021 predal svoju spoločnosť za 1,75 milióna dolárov, sklady si však ponechal.
Ako jeho podnik rástol, vyvinul filozofiu startupu, ktorá mu pomohla vybudovať malé podnikateľské impérium – a ktorá sa zdá byť mimoriadne vhodná v čase, keď sa toľko bielych golierov obáva nástupu umelej inteligencie.
„Umelá inteligencia nikdy nebude schopná čistiť, budovať a udržiavať náš fyzický svet. Čím viac sa pri práci zapotíte, tým lepšie,“ hovorí Huber.
Žiaden čarodejník z Wall Street
Tridsaťpäťročný podnikateľ, ktorý teraz žije v meste Athens v Georgii, zarobil milióny dolárov práve preto, že nie je čarodejníkom z Wall Street ani programátorom aplikácií, ktoré majú „zmeniť svet“.
Namiesto toho vybudoval alebo investoval do jedenástich podnikov, ktoré podľa jeho slov vlani spolu vygenerovali viac ako päťdesiat miliónov dolárov.
Žiadna zo spoločností nesídli na Manhattane alebo v Menlo Parku, nenajíma si luxusné PR agentúry ani netvrdí, že prináša prevratné inovácie a takmer všetky vznikli bez externého financovania. Je to v podstate opak typického obchodného modelu startupov financovaných rizikovým kapitálom, ktoré sa zvyčajne objavujú na zozname 30 pod 30 časopisu Forbes.
Huber chce zbohatnúť, ale je skeptický voči honbe za rýchlym a veľkým ziskom. Na základe čistého prevádzkového zisku 9,8 milióna dolárov a ocenenia verejne obchodovaných skladovacích spoločností odhaduje, že jeho sieť skladovacích zariadení má teraz hodnotu približne 140 miliónov dolárov (vlastní len jej časť).
