Skončiť na ulici sa môže mnohým zdať ako koniec života. Nie vždy to tak však musí byť. John Paul DeJoria sa na nej ocitol hneď dvakrát, no napriek tomu teraz patrí medzi 400 najbohatších ľudí v Spojených štátoch. Pomohol mu k tomu alkohol aj vratné fľaše.
Premeniť necelých 700 eur na bohatstvo vo výške troch miliárd chce um a zrejme aj trochu šťastia. Americký miliardár John Paul DeJoria ho však vo svojom živote veľa nemal.
Narodil sa do chudobnej rodiny prisťahovalcov, ktorí prišli hľadať americký sen do Los Angeles. Tam však prišli iba na to, že spolu nevydržia. Mladý DeJoria sa tak v dvoch rokoch ocitol bez otca.
Aj drobné môžu mať veľkú hodnotu
DeJoria si dodnes pamätá, ako mu matka dala desať centov. Mal ich darovať Armáde spásy, hoci jej samotnej peniaze chýbali. Snažila sa mu vštepiť, že aj drobné môžu naozaj pomôcť. Učila ho, aby vždy prispieval ľuďom, ktorí sú na tom horšie. Táto myšlienka s ním zostala dodnes.
Časom však matke došli peniaze a nebola schopná sa o neho a jeho brata postarať. Svojich synov preto dala do detského domova, z ktorého sa dostali až po siedmich rokoch. Pri spomínaní na toto obdobie DeJoria hovorí, že odtiaľ už mohol iba stúpať. Cesta na vrchol však bola ešte dlhá.
Už vtedy sa však prejavil jeho podnikateľský duch. Keď mal iba deväť rokov, rodinnému rozpočtu pomáhal predajom vianočných prianí a roznášaním novín. Aby stihli obísť všetky domy, vstávali s bratom už o tretej hodine ráno.
Jeho najväčším prianím vtedy bolo zarábať v dospelosti aspoň 150 dolárov (139 eur, pozn. prekl.) týždenne, aby si mohol dovoliť malý dom a ojazdené auto. Viac k šťastiu nepotreboval. Podobne ako mnoho chudobných amerických detí sa však na nejaký čas dostal do gangu.
Dlho v ňom však nevydržal a po vyštudovaní školy sa rozhodol narukovať do armády. U námorníkov strávil dva roky, potom sa vrátil do rodného kraja, kde sa aj oženil. História sa však zopakovala, keďže ani jemu manželstvo nevydržalo a zostal na výchovu syna sám.
Život na ulici
Nevedel, že jeho žena niekoľko mesiacov neplatila nájom. Dva dni po rozchode ho tak majiteľ z domu vyhodil aj s dieťaťom a skončil ako bezdomovec. Aby nezostal úplne na daždi, musel si od známeho požičať pokazené auto.
